發(fā)布時間：2016-10-26 14:16

  本文關(guān)鍵詞：美國遠(yuǎn)程教育的發(fā)展現(xiàn)狀、挑戰(zhàn)及策略，由筆耕文化傳播整理發(fā)布。

美國遠(yuǎn)程教育的發(fā)展現(xiàn)狀、挑戰(zhàn)及策略

[美]薩利·約翰斯頓(Sally M. Johnstone)

（陳青 譯  張偉遠(yuǎn) 校 ）

【摘要】大多數(shù)美國高等院校目前都提供部分遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)課程，其中大多包含在線成分。遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)的快速發(fā)展產(chǎn)生了綜合而復(fù)雜的影響，雖然有更多的遠(yuǎn)程學(xué)生可以接受高等教育，但同時政府和院校也不得不重新審查其相關(guān)政策以適應(yīng)新的教學(xué)實踐。本文回顧了美國遠(yuǎn)程教育的發(fā)展以及面臨的主要問題，這些問題現(xiàn)實地擺在那些試圖改變由于快速發(fā)展而產(chǎn)生的混亂狀態(tài)的人們面前。

【關(guān)鍵詞】美國遠(yuǎn)程教育；發(fā)展現(xiàn)狀；挑戰(zhàn)及策略

介紹

在美國，有4084所高等院校授予學(xué)位，它們大多以各種不同的方式為學(xué)生提供服務(wù)。盡管最受歡迎的教學(xué)方法仍然是面授，但在2001年全美約90％的公立高校均提供電子媒體的遠(yuǎn)程教育課程，相對于1998年的70％有了很大提高。但私立院校提供遠(yuǎn)程教育課程比較少(兩年制私立學(xué)院的16％，，四年制私立院校的40％)。這也許是因為，從公立院校本身的任務(wù)來說，希望涵蓋更多的所在州人口。在進一步討論遠(yuǎn)程教育問題及活動之前，我想首先解釋一下美國的高等教育結(jié)構(gòu)。因為，了解遠(yuǎn)程教育的背景對于理解某些問題產(chǎn)生的原因是非常重要的。

美國高等教育結(jié)構(gòu)

美國的高等院校包括部分形式上屬于州立院校系統(tǒng)的一些院校，均處于相當(dāng)自治的狀態(tài)。公立高等院校負(fù)責(zé)各自制定除學(xué)費標(biāo)準(zhǔn)以外的各種政策。在2000年的1530萬高等教育注冊學(xué)生中，有1170萬是公立院校學(xué)生，另外310萬是非贏利性私立院校學(xué)生，45萬是贏利性院校學(xué)生。因此，絕大多數(shù)美國學(xué)生上公立院校，這些公立院校都是由本州資助的。美國沒有全國性的高等教育系統(tǒng)而是有50個不同的系統(tǒng)，各自擁有獨立的投資和管理結(jié)構(gòu)，這就意味著遠(yuǎn)程教育在各州的發(fā)展是不同的，每個州獨立決定其院校對學(xué)生的服務(wù)收費標(biāo)準(zhǔn)，無論學(xué)生參加在校還是遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)。幾乎每個州都會對州外學(xué)生收取附加費，背后的原因要追溯到一個州投資高等教育的基本原則，那就是要服務(wù)于本州公民。許多州立大學(xué)在某些特定的學(xué)科領(lǐng)域非常有名，因此吸引了來自全國甚至全世界的學(xué)生，這些學(xué)生則需要支付州外學(xué)費。這對于任何州立院校在爭取遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)生源的能力上都成為一個實際問題。無論服務(wù)于一個遠(yuǎn)程學(xué)生實際成本如何，院校都要受到一種收費結(jié)構(gòu)的限制，而這種收費結(jié)構(gòu)卻是為(與遠(yuǎn)程學(xué)習(xí))完全不同的教學(xué)環(huán)境設(shè)立的。還有一個很重要的情況要說明，大多數(shù)州都有多種類型的高等教育院校，每個州至少有一所研究型大學(xué)。多數(shù)州還有一些其他類型的大學(xué)，最初肩負(fù)的使命不同，而現(xiàn)在已經(jīng)向研究型院校轉(zhuǎn)變。歷史上，這些使命通常是培養(yǎng)師資，服務(wù)城市居民，或是工藝學(xué)校等。另外，各外[還有社區(qū)學(xué)院，提供兩年制學(xué)位，并允許學(xué)生轉(zhuǎn)到四年制大學(xué)。除了普通教學(xué)計劃外，社區(qū)學(xué)院還提供一些更加實用的與就業(yè)直接相關(guān)的計劃，如計算機維修技術(shù)、實用護理等。這些社區(qū)學(xué)院對服務(wù)于低收入學(xué)生、在職成人，或撫養(yǎng)孩子后重返校園的母親們起到了非常重要的作用。

遠(yuǎn)程教育的發(fā)展

20世紀(jì)80年代，有兩個項目對于促進公眾認(rèn)識遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)，發(fā)展高等教育院校在遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)方面的專業(yè)知識起到很大影響。

首先是公營廣播系統(tǒng)和Annenberg／CPB項目。這兩個并列性機構(gòu)開發(fā)和播出了電視課程，這些電視課程服務(wù)于許多校園，學(xué)科內(nèi)容是普通教育核心課程的一部分，是所有想要獲得大學(xué)學(xué)位的學(xué)生所必需的，即歷史、統(tǒng)計學(xué)、心理學(xué)。學(xué)生可以注冊進入某個本地學(xué)院(通常是社區(qū)學(xué)院)，獲得輔導(dǎo)教師及其它支持服務(wù)，然后收看當(dāng)?shù)毓珷I廣播系統(tǒng)PBS電視臺播出的視頻材料。

幾乎在同一時期，有線電視業(yè)在很多州發(fā)展起來。由于社區(qū)與有線電視提供者達成協(xié)議，很多高等院校都被授予有線電視頻道，用于教育目的。這些教育頻道往往是要給那些不太可能到校園接受教育的社區(qū)成員提供學(xué)習(xí)機會。這種頻道播出校園信息、當(dāng)?shù)刂谱鞯慕虒W(xué)節(jié)目或精心制作的電視課程。隨著此通信網(wǎng)絡(luò)在各外]校園里發(fā)展起來，一些協(xié)會或聯(lián)盟相繼成立，以集中資源，開發(fā)多種課程的高質(zhì)量的視頻及支持材料。這些協(xié)會或聯(lián)盟中有些是州內(nèi)的，有些是區(qū)域性的。有幾個協(xié)會現(xiàn)在仍然存在，還在制作電視及網(wǎng)上播出的材料。

20世紀(jì)80年代另一個影響遠(yuǎn)程教育發(fā)展的主要項目是國家技術(shù)大學(xué)(NTU)與教育電視定點通信業(yè)務(wù)(1TFS)同時出現(xiàn)，可以為全國的高等院校所利用。NTU將使用ITFS頻道的多個工程學(xué)院的教學(xué)計劃聯(lián)合起來，允許學(xué)生在不同地方參加學(xué)習(xí)進修，獲得更高學(xué)位。這樣，如果一個學(xué)生在馬里蘭州開始攻讀研究生(美國的東海岸)，但在公司委派他到加利福尼亞州(三千多英里以外)承擔(dān)新的工作時，也能夠無間斷地繼續(xù)其學(xué)業(yè)。隨著參加NTU項目的高等院校積累了電視教學(xué)的知識和經(jīng)驗，學(xué)會了如何支持遠(yuǎn)程學(xué)生學(xué)習(xí)，他們開始在其ITFS網(wǎng)絡(luò)上提供其它研究領(lǐng)域的教學(xué)計劃。

在高等院校聚集遠(yuǎn)程教育資源，逐步積累專業(yè)知識的同時，資金也劃撥到該領(lǐng)域。在20世紀(jì)90年代，聯(lián)邦政府設(shè)立了幾個競爭性的撥款項目，以鼓勵高等院校使用技術(shù)來擴大招生范圍，把生源擴展到那些傳統(tǒng)高等教育不能接收的人群，如家庭婦女和在職成人等。一些慈善基金會也為服務(wù)此類群體提供了資助。

此類資金成為那些以前沒有參與上述項目的高等院校發(fā)展其遠(yuǎn)程教育的動力。當(dāng)時學(xué)生選擇遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)是覺得方便，原因是他們?nèi)毣蚣媛毠ぷ鳎蚓嚯x校園太遠(yuǎn)不易到校上課。另外，在某些情況下，如人們失業(yè)后需要找新工作時，整個社區(qū)都鼓勵高校來傳播課程。當(dāng)時最受歡迎的學(xué)習(xí)領(lǐng)域是實用性領(lǐng)域(商業(yè)、計算機技術(shù)、犯罪學(xué)等)和一般的興趣性課程(藝術(shù)欣賞、外語等)。

由于開發(fā)了特定學(xué)科的遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)課程，大學(xué)教師也學(xué)到了新的技能。另外，學(xué)生支持服務(wù)也變得更加適應(yīng)學(xué)生需要，以便為那些到學(xué)校排隊接受咨詢或輔導(dǎo)的學(xué)生提供滿意的支持服務(wù)。整個學(xué)校的運作方式開始改變了。到20世紀(jì)90年代中期，當(dāng)因特網(wǎng)和萬維網(wǎng)普遍存在時，很多高等院校已經(jīng)懂得如何使用音頻和視頻進行遠(yuǎn)程教育了。

伴隨遠(yuǎn)程教育成熟而出現(xiàn)的問題

質(zhì)量保證

在很多高等院校都提供遠(yuǎn)程教學(xué)計劃并相互競爭學(xué)生時，首先出現(xiàn)的一個問題便是質(zhì)量保證問題。學(xué)生如何判斷在網(wǎng)上看到的課程廣告是否合法，是否能滿足其需要呢?州政府如何才能保護其公民不被欺騙呢?對這些問題有兩個方面的解決方法，一是必須喚起消費者意識，二是需要政府制定相應(yīng)的政策。

下面我從政策問題著手講述一定程度上的質(zhì)量保證。

美國的大多數(shù)州都設(shè)有州政府高等教育行政辦公室(SHEEO)。最初創(chuàng)建這些機構(gòu)是為了監(jiān)督高等教育院校對公共基金的利用。這些機構(gòu)在各州以不同的形式出現(xiàn)，有些對高等教育開支擁有預(yù)算控制權(quán)，有些則更多地起到協(xié)調(diào)作用。無論SHEEO的具體形式如何，總是試圖減少不必要的項目重復(fù)，維持本州居民所享受到的高等教育質(zhì)量。對于遠(yuǎn)程教育來說，多數(shù)州都是依賴于地區(qū)性的認(rèn)證協(xié)會，這些協(xié)會成立于一百多年前，分別是按臨近州結(jié)合而成，每個協(xié)會獨立運行，由其成員院校來管理，它們建立認(rèn)證標(biāo)準(zhǔn)，每個年考查一次獲得認(rèn)證的所有院校。2000年，通過地區(qū)認(rèn)證協(xié)會委員會理事會(C-RAC)，所有認(rèn)證協(xié)會準(zhǔn)備對考查遠(yuǎn)程教育的機構(gòu)采用相同的標(biāo)準(zhǔn)原則。他們求助于西部教育遠(yuǎn)程通信合作組織(WCET)為其開發(fā)這些標(biāo)準(zhǔn)。1996年WCET已經(jīng)開發(fā)了一套關(guān)于以電子方式傳遞的學(xué)位及證書項目的良好實踐標(biāo)準(zhǔn)，這些標(biāo)準(zhǔn)被美國及國際認(rèn)證機構(gòu)所廣泛接受，新的地區(qū)認(rèn)證協(xié)會委員會理事會的標(biāo)準(zhǔn)(C-RAC)即基于此。

這些標(biāo)準(zhǔn)旨在為決策者評估遠(yuǎn)程教育院校時提供指導(dǎo)，并為院校設(shè)計其遠(yuǎn)程教育項目時所使用。其中包括對院校任務(wù)、教師、學(xué)生及技術(shù)問題等各范疇的規(guī)定。在這些標(biāo)準(zhǔn)中，最重要的一個方面涉及院校對其遠(yuǎn)程學(xué)生的責(zé)任。以下概要地描述了這些責(zé)任：

●為公眾提供有關(guān)學(xué)習(xí)計劃的真實信息。這意味著院校應(yīng)真正履行其承諾。

●學(xué)生必須具備足夠的初始技能，才能參加一個學(xué)習(xí)計劃。院校應(yīng)明確告知學(xué)生，要成功完成一個學(xué)習(xí)計劃應(yīng)具備哪些學(xué)習(xí)的和技術(shù)的能力。

●學(xué)生必須能夠獲得必要的學(xué)習(xí)支持。若學(xué)生需要獲得專門的圖書館資源來完成學(xué)習(xí)計劃，那么院校就有責(zé)任保證學(xué)生能夠獲得。

●學(xué)生必須能夠獲得院校信息，能夠與院校內(nèi)包括教職員工及其他學(xué)生等人員進行交流。

所有這些服務(wù)綜合起來反映了對一個院校應(yīng)如何支持其遠(yuǎn)程學(xué)生的要求。若一個院校的遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)計劃被其地區(qū)認(rèn)證協(xié)會所承認(rèn)，那么該州政府辦公室通常也會承認(rèn)其質(zhì)量。

對一個潛在的遠(yuǎn)程學(xué)生來說，遠(yuǎn)程教學(xué)質(zhì)量也許還有其他更個別化的方面。人們很難知道應(yīng)該向一個教學(xué)提供者問哪些問題，也許他們還不容易理解需要具有哪些技能、技巧才能成功地學(xué)完某一門特定課程。為了有助于解決質(zhì)量保證的這些方面的問題，WCET在1999年寫了《遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)者指南》(Distance Learner’s Guide)，并在2004年做了修訂。該書旨在幫助那些想要參加遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)課程的人們懂得如何評價遠(yuǎn)程教育提供者。對于潛在的學(xué)生，存在許多選擇的機會，重要的是讓他們有能力做出良好的選擇。

所有關(guān)于質(zhì)量保證的這些辦法都沒有真正說明如何制作一門高質(zhì)量的遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)課程。目前美國正在進行幾個項目，以開發(fā)課程標(biāo)準(zhǔn)。參與這些項目的人們已經(jīng)認(rèn)識到此項任務(wù)非常艱巨，因為不僅要考慮學(xué)科內(nèi)容的質(zhì)量，而且要考慮學(xué)生的學(xué)習(xí)興趣選擇，考慮利用不同技術(shù)、不同方式，還要考慮學(xué)生之間的文化差異等等。幾年后我們才能知道這些項目的結(jié)果如何。同時，既然學(xué)生可以從多個院校選擇課程，就又有新的問題被提出來。

學(xué)生的流動性

甚至在十年前，大約有半數(shù)的美國學(xué)生就不只從單純一個院校上課獲得學(xué)位了。到?994年，1989年進入大學(xué)的學(xué)生中幾乎有半數(shù)注冊了一個以上的院校。克里夫·艾德曼(C㈩A(yù)del man，美國教育部研究員)在幾年后調(diào)查了全國的成績單數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)那些最終獲得學(xué)士學(xué)位的學(xué)生中54％在兩個以上院校學(xué)習(xí)過，19％在三個以上院校學(xué)習(xí)過。他還發(fā)現(xiàn)多例學(xué)生同時在多個院校注冊，以及多例從四年制到兩年制院校的“反向轉(zhuǎn)學(xué)”(“reverse transfer”)現(xiàn)象。這種趨勢被稱為渦流現(xiàn)象(“swirling”)，學(xué)生從中“盤旋”的院校之間甚至可能互不了解。這種現(xiàn)象很難跟蹤，因為我們關(guān)于學(xué)生在高校注冊行為的多數(shù)數(shù)據(jù)來自學(xué)校，而不是來自學(xué)生。但這種趨勢看來在最近幾年內(nèi)不太可能減緩。

學(xué)生在不同學(xué)校上課時，期望所有掙來的學(xué)分都記入學(xué)位課程。一般來說，學(xué)生或家長區(qū)分不出社區(qū)學(xué)院和研究型大學(xué)所提供的微積分課程之間有什么區(qū)別，但教師的確認(rèn)為有區(qū)別。有些傳統(tǒng)院校的教職員工認(rèn)為，要獲得學(xué)位，學(xué)生所上的課程就必須按所設(shè)計的那樣相互銜接，這就使這些傳統(tǒng)院校面臨挑戰(zhàn)。多數(shù)院校并沒有預(yù)料到這種新的消費者導(dǎo)向的選課方法已經(jīng)廣泛地被當(dāng)今的大學(xué)生們采用，而且因遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)機會的增多而更加可行。

美國學(xué)生似乎開始成為教育消費者，他們購買適合其需要的最好的教學(xué)。但是院校仍然基于學(xué)時來計算學(xué)位課程，很多院校仍不太容易接受學(xué)生在其他院校所修的學(xué)分，原因在于，很多院校假定，某特定課程總是以特定的方式寫入并適應(yīng)課程計劃的。伴隨這種假定的是這樣一種觀念，即無論誰教這門課，只要這位教師屬于設(shè)計該課程計劃的同一個部門，那么都會適合。由于這種觀念在一定程度上具有正確性，就使得學(xué)生難以利用其它院校所提供的遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)課程�；谶@一原因及其他幾種原因，我和著名的評估研究員彼得·尤厄爾(Peter well)及克倫·保羅森(Karen Paulson)已經(jīng)在爭取建立一個更完善的“學(xué)習(xí)結(jié)果”體系，也許可以有助于解決這一難題。使用學(xué)生學(xué)習(xí)結(jié)果的度量標(biāo)準(zhǔn)而不是只看上課時間，可能會是保證教學(xué)計劃質(zhì)量的一種更進步的方法。

遠(yuǎn)程教育的成本與競爭

很少有學(xué)�；虿块T真正了解遠(yuǎn)程教育花費多少。隨著遠(yuǎn)程教育從學(xué)校外圍納入學(xué)校整體活動的一部分，行政管理人員的確需要了解它的成本了。在與來自美國全國高等教育管理系統(tǒng)中心(NCHEMS)的丹尼斯·瓊斯(Dennis Jones)的合作下，在美國教育部中學(xué)后教育進步基金(闖PSE)和安德魯·梅隆基金會(Andrew MelI On Foundation)的支持下，WCET創(chuàng)建了技術(shù)成本計算方法論項目，其分析框架已在二十多種高等教育背景和一個虛擬中學(xué)經(jīng)過了試驗性測試。材料包括一本手冊、一本個案記錄簿及一個制表器，用它可以輸入數(shù)據(jù)，產(chǎn)生不同的成本計算方案。所有這些資源都可以通過無償下載獲得。它對于學(xué)�？疾楦飨蹈鞑块T成本，對于州政府考查各院校成本極具價值。

當(dāng)院校了解到其當(dāng)前的遠(yuǎn)程或在線學(xué)習(xí)實踐實際成本如何時，這種認(rèn)識便開始驅(qū)動決策。從這些成本分析中獲得的最明顯的發(fā)現(xiàn)是，用于在線教學(xué)和學(xué)生支持的各種任務(wù)與活動的人員類型是一個對成本影響最大的變量；用于遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)計劃的特定技術(shù)，僅當(dāng)它們影響人們的使用方式及習(xí)慣時才成為成本的重要因素，技術(shù)的實際成本對一個教學(xué)計劃的全部成本影響很小，1q。在美國高等院校面臨壓力，需要對州政府投資者更負(fù)責(zé)任時，這種成本計算及發(fā)現(xiàn)可能會很有用。

美國遠(yuǎn)程教育另一個重要發(fā)展也與成本有關(guān)，這就是開始形成聯(lián)盟，共享資源。在很多SHEEO辦公室，人們試圖分析公立院校是怎樣進行遠(yuǎn)程教育的。目前，尚沒有證實的模式可以遵循，以保證公用基金真正以最明智的方式用于服務(wù)本州居民，但的確有許多方面已經(jīng)受到關(guān)注。

一些新策略正在州一級形成，以反映現(xiàn)實的成本狀況。有些州的SHEEO員工開始認(rèn)識到，不能允許公立院校相互競爭“遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)市場”，州政府領(lǐng)導(dǎo)人開始創(chuàng)建非競爭性策略，以分配遠(yuǎn)程教育的州政府投資。在南達科他州和蒙特納州，設(shè)有一些激勵性的基金，用于那些在開發(fā)遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)項目時包含校際合作的項目。在德克薩斯大學(xué)系統(tǒng)，有八個校園已經(jīng)聯(lián)合起來創(chuàng)建一個學(xué)位計劃，這些校園以前處于相當(dāng)自治的狀態(tài)，常常相互競爭學(xué)生與資金。由于這些學(xué)校沒有一個能夠獨立提供完全的遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)的學(xué)位計劃，于是他們都與系統(tǒng)人員合作，把一系列課程的設(shè)計與教學(xué)分解開來，最后共同形成學(xué)位計劃。學(xué)生可以在任一校園注冊，但在完成學(xué)位之前必須在每個不同的校園學(xué)完相應(yīng)課程。其它州也采取了相似的辦法，因為遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)課程在本州的各個院校里是不重疊的，但德克薩斯州的計劃是最具綜合性的計劃之一。

還有一些全州范圍的聯(lián)盟正在大學(xué)和社區(qū)學(xué)院范圍內(nèi)形成，這些聯(lián)盟的設(shè)計思路是允許分?jǐn)偛糠诌h(yuǎn)程學(xué)習(xí)計劃的行政管理開支。沒有一個聯(lián)盟要求院校放棄其學(xué)術(shù)自治性。這些聯(lián)盟不直接參與學(xué)術(shù)活動，而只是作為一種交流平臺或媒介，有助于對整個行政管理框架中的某些方面進行共享�？纤�、密歇根州、亞利桑那州、喬治亞州、俄亥俄州、華盛頓州、科羅拉多州、南達科塔州、俄勒岡州都有類似的機構(gòu)。

另外，新的投資模式也開始出現(xiàn)，它們既承認(rèn)發(fā)送院校，也承認(rèn)接受院校的成本。目前大多數(shù)投資都集中在遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)材料及課程的開發(fā)上，但當(dāng)你著手考查學(xué)生支持的實際費用時，若該教學(xué)／輔導(dǎo)環(huán)境使用的是從別處引進的知識內(nèi)容或課件，那么你就必須認(rèn)識到“接受”院校也有成本。很少有模式考慮到分?jǐn)傔@些成本，但有一個州，即俄克拉荷馬州，恰好正在實施這樣一個系統(tǒng)或模式，而且其他好幾個州都在密切關(guān)注著其結(jié)果。俄克拉荷馬州的系統(tǒng)使得院校能夠接受州政府提供的資助，用于其責(zé)任區(qū)內(nèi)學(xué)生——這種責(zé)任區(qū)是根據(jù)地域劃分和定義的。責(zé)任院校為學(xué)生提供的可能是從別處引進的課件，但學(xué)生支持卻是由當(dāng)?shù)氐慕搪殕T工直接提供的，這種情況已經(jīng)被州政府所認(rèn)識并得到了補償。雖然按照地域分派形成責(zé)任區(qū)可能看起來與分散的學(xué)習(xí)活動相違背，但這卻是跨越服務(wù)區(qū)的第一步，因為服務(wù)區(qū)是一種受地域所限的系統(tǒng)，其中某院校只能服務(wù)于指定區(qū)域的學(xué)生。

顯然，學(xué)生對來自各地的遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)課程的使用能力對于美國傳統(tǒng)的高等教育投資和管理辦法的確形成一個挑戰(zhàn)，但新的政策也正在探索中。

良好的學(xué)生支持

隨著越來越多的網(wǎng)上教學(xué)材料的出現(xiàn)，學(xué)生開始根據(jù)所提供的服務(wù)與支持而辨別院校的優(yōu)劣。在美國，學(xué)生構(gòu)成比以前任何時候都更具有多樣性，同時學(xué)校也在改變其課程計劃、活動范圍及服務(wù)來更好地滿足他們的需要。大學(xué)生的平均年齡提高了，而且也不一定來自中上層社會的家庭，還可能來自各種不同的民族和種族背景，可能具有非常廣泛而不同的學(xué)習(xí)能力與素質(zhì)。在校園里，“互聯(lián)網(wǎng)一代”開始出現(xiàn)，其中很多人有兼職工作，如年齡比較大的學(xué)生，他們希望課堂及服務(wù)能夠更加適應(yīng)他們的時間安排。

學(xué)生的網(wǎng)絡(luò)使用正在促使院校為他們提供隨時隨地可得的課件和教學(xué)服務(wù)。但促進遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)發(fā)展的不僅僅是學(xué)生需求，一些美國高校，如楊柏翰大學(xué)的愛達荷州校區(qū)和新澤西的費爾雷·迪肯森(Farleigh Dickinson)大學(xué)等都相信，能在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中學(xué)習(xí)對于學(xué)生為將來的生活工作做好準(zhǔn)備非常重要。這兩所學(xué)校都要求學(xué)生必須完成在線課程才能畢業(yè)。

正像早期的遠(yuǎn)程教育一樣，網(wǎng)上遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)管理者正將其學(xué)生服務(wù)或某些環(huán)節(jié)網(wǎng)絡(luò)化，以符合學(xué)生的需求。這對于院校來說是一項非常龐大的任務(wù)，它要求院校檢查其當(dāng)前運行機構(gòu)的方方面面，還要幫助教職員工發(fā)展新的技能。正如我的同事帕特麗夏·希(Participate)所指出的，這需要經(jīng)過一系列不斷發(fā)展完善的階段才能實現(xiàn)。這些階段一般表現(xiàn)如下：

●第一階段是一組靜態(tài)的信息呈現(xiàn)網(wǎng)頁，作為大部分的服務(wù)，并提供一些尋求幫助的指導(dǎo)信息。這使得網(wǎng)站的訪問者能夠有機會了解到可獲得哪些服務(wù)。

●第二階段是增加互動形式、自我評估工具及電子郵件容量。這使得學(xué)生能夠?qū)⒕W(wǎng)站用作一種交流工具，以獲得教職員工的幫助。

●有些院校已發(fā)展到下一階段，即可以提供一些與學(xué)生一對一的關(guān)系之上建立起來的個性化的服務(wù)。學(xué)生可以訪問自己的學(xué)習(xí)記錄，并可以在自己的個人主頁上定制這一信息的呈現(xiàn)。

●有少數(shù)的院校已經(jīng)達到再下一個階段，即使用萬維網(wǎng)門戶來建立興趣社區(qū)或群體，建立學(xué)生與院校之間的持續(xù)發(fā)展的關(guān)裂”。

萬維網(wǎng)使得院校能夠以全新的技術(shù)來支持遠(yuǎn)程學(xué)生的學(xué)習(xí)。這不是一種簡單的轉(zhuǎn)變，這僅僅是開始。為了幫助院校規(guī)劃者完成使校園能夠以電子方式服務(wù)于學(xué)生這一富有挑戰(zhàn)性的任務(wù)，WCET已經(jīng)創(chuàng)建了幾種與提供在線學(xué)習(xí)支持相關(guān)的產(chǎn)品。在FIPSE的支持下，我們在網(wǎng)上創(chuàng)建了在線學(xué)生服務(wù)開發(fā)指南(Guide to Developing Online Student Services)，使得用戶可以在網(wǎng)上學(xué)習(xí)體驗到許多種實施有效的在線學(xué)生支持的解決方案。我們還歸檔保存了很多網(wǎng)上內(nèi)容，討論以各種方法為在線學(xué)生提供特定服務(wù)。

在威廉與弗洛拉·惠普(William and Flora Hewlett)基金會的支持下，WCET已經(jīng)開發(fā)了一種可免費獲得的基于網(wǎng)絡(luò)的決策工具，使院校決策者能夠在不同的學(xué)生支持問題解決方案之間進行對比、選擇。除了學(xué)生支持服務(wù)產(chǎn)品外，這種網(wǎng)絡(luò)工具(EduTools)還包括課程管理軟件數(shù)據(jù)庫及院校有關(guān)技術(shù)換代的政策等。

混合課程／計劃

有人對通過網(wǎng)絡(luò)提供遠(yuǎn)程教育的傳統(tǒng)院校進行了非正式調(diào)查，結(jié)果表明絕大多數(shù)在網(wǎng)上學(xué)習(xí)的學(xué)生同樣在校園里學(xué)習(xí)傳統(tǒng)課程。換句話說，這些學(xué)生發(fā)現(xiàn)，他們有機會選擇適合其日程安排的最好課程。一些美國教授們在網(wǎng)上播出其講課內(nèi)容，因此學(xué)生可以選擇面對面聽課，也可以選擇在計算機上實時觀看上課內(nèi)容，還可以選擇多次觀看同樣內(nèi)容的存檔版。網(wǎng)絡(luò)對于教師或?qū)W生都不再是新工具了。

用于遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)課程的技術(shù)發(fā)生了一個有趣的改變，即將電子方式傳遞的材料整合到了課堂教學(xué)中。當(dāng)利用這些遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)工具來重新設(shè)計校園課程時，有證據(jù)表明，學(xué)生可以用更少的花費，獲得更好的服務(wù)。皮爾慈善信托企業(yè)(Pew Charitable Trusts)曾資助了一個五年的項目，從幾個不同院校取得的數(shù)據(jù)給人留下了深刻印象。例如，維吉尼亞技術(shù)大學(xué)工程學(xué)院創(chuàng)建了一個數(shù)學(xué)商場(Math Emporium)，在這個商場，所有工程學(xué)新生都可以學(xué)到初級數(shù)學(xué)課程。此商場是一個擁有多個計算機工作站的巨大空間，在這里，可以為學(xué)生一天24小時提供服務(wù)，學(xué)生是以自己的步調(diào)來學(xué)習(xí)課程材料，但有助教可以回答問題。以前，所有數(shù)學(xué)課程都是在傳統(tǒng)課堂中面授的。幾年后數(shù)據(jù)表明，更多的學(xué)生成功地完成了課程，他們在期終考試中成績更好，且每個學(xué)生所用成本也比以前的老方法更少。

知識產(chǎn)權(quán)政策

隨著遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)及電子方式學(xué)習(xí)材料的使用越來越普及，審查知識產(chǎn)權(quán)政策對于美國高等院校來說越來越重要。在傳統(tǒng)的面授課堂中，授課教師通常要自己準(zhǔn)備所有的講稿及學(xué)習(xí)支持材料，但在開發(fā)高質(zhì)量的遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)課程時，常常要有團隊的集體參與，這種團隊很可能包括多個教師、教學(xué)設(shè)計者、技術(shù)專家等等，這就對一門課程傳統(tǒng)的知識產(chǎn)權(quán)觀念產(chǎn)生了質(zhì)疑，誰擁有最終產(chǎn)品的知識產(chǎn)權(quán)?誰有權(quán)決定課程材料應(yīng)如何使用才合理?目前有多種模式可用于學(xué)校解決這種難題，其中有些對個別院校更適合，但每個院校都應(yīng)該有一個基本的政策，讓其所有社區(qū)成員都贊成。比如，得克薩斯大學(xué)電子校園的專業(yè)人員幫助學(xué)校的教師設(shè)計其遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)課程，教師擁有著作權(quán)，但同意學(xué)校使用該課程；在馬里蘭大學(xué)的學(xué)院，團隊合作創(chuàng)建一門課程，而學(xué)校擁有所有材料的版權(quán)。

就此問題，斯坦福大學(xué)法律學(xué)院建立了一種新方法，此項目稱為創(chuàng)造性工作公約(Creative Comons)，主要是在一個網(wǎng)站上有許多網(wǎng)上材料的使用“許可條款”，此方法是要鼓勵萬維網(wǎng)所允許的協(xié)同創(chuàng)作。這些許可包含以下條款：

●歸屬。任何人都可以使用所發(fā)布的材料，但必須承認(rèn)是原作者的創(chuàng)作。

●不可用于商業(yè)用途。材料可以用于個人或教育目的，但若有任何人想生產(chǎn)商品，必須與原創(chuàng)者協(xié)商。

●不可改寫作品。任何人都可以使用發(fā)布的材料，但不能在原作基礎(chǔ)上創(chuàng)建新產(chǎn)品。

創(chuàng)造性工作公約條款使得教師能夠在一定程度上控制他們所創(chuàng)作并發(fā)布在網(wǎng)上的材料。WCET將創(chuàng)造性工作公約條款用于其所有網(wǎng)上資源。

新的進展

并非每個美國高校都為學(xué)生提供完全的遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)學(xué)位計劃，有些院�？紤]遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)的思路是不同的，最著名的例子是麻省理工學(xué)院的開放課件項目。麻省理工學(xué)院的教師認(rèn)為，遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)還意味著材料可以被其校內(nèi)或世界上的任何其他教師所自由共享。他們正是這樣做的。

另一個相關(guān)的項目是德克薩斯州賴斯大學(xué)的，被稱為聯(lián)通庫(Connexions)。這是一個網(wǎng)上知識庫，收藏由教師創(chuàng)建的課程材料，并可以為其他教師所使用。材料可以是講稿、模型、書本的章節(jié)或任何其它對教學(xué)有價值的東西。聯(lián)通庫還包括可以自由獲取的課程開發(fā)工具，同時聯(lián)通庫使用創(chuàng)造性工作公約許可條款。

這類項目是所謂“開放教育資源”運動的一部分，這種運動正在不斷發(fā)展。我們知道，與完全的遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)計劃相關(guān)的最大花費涉及到對學(xué)生的非學(xué)術(shù)性支持，因此，那些不打算擔(dān)任遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)支持的高等院校教師就將其課程材料通過網(wǎng)絡(luò)提供給其他人使用，由使用者自己來選擇使用。但我希望圖書館界會幫助我們把所有材料組織起來，以方便查找。

總結(jié)

美國遠(yuǎn)程教育在各個高等院校的發(fā)展是一種很隨意的方式，各個院校自行選擇其服務(wù)遠(yuǎn)程學(xué)生的內(nèi)容方式。感謝聯(lián)邦和各州政府的鼓勵措施，以及慈善機構(gòu)的捐贈基金，多數(shù)公立院校目前都在提供某些遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)課程，他們主要使用電子工具來服務(wù)學(xué)生，包括網(wǎng)上視頻、音頻和文字，以及其它發(fā)送系統(tǒng)(電視、郵寄CD等)。

以前，只有面授教學(xué)形式，且所有學(xué)生都是直接從中學(xué)升上來的年輕人，在這種情況下建立起來的許多政策和實踐，受到了目前遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)活動的挑戰(zhàn)。美國的決策者正在設(shè)法尋找一個平衡點，既要保護公眾免受惡劣實踐的危害，又要鼓勵高校以新的方式為新的學(xué)生群體服務(wù)。

所有這些遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)活動以及以電子方式提供良好服務(wù)的成本費用都導(dǎo)致一個結(jié)果，那就是發(fā)展聯(lián)盟。有許多正式的聯(lián)盟在院�；蛑菀患壭纬�，并擔(dān)任著領(lǐng)導(dǎo)角色。另外，個別的機構(gòu)員工也在其研究領(lǐng)域內(nèi)組成非正式聯(lián)盟。因此，只有在全美國甚至更廣泛的范圍內(nèi)達到最終協(xié)作，才能夠真正增加學(xué)生的學(xué)習(xí)機會。

評論

約翰斯頓博士的文章著重描述和分析了美國普通高校中開展遠(yuǎn)程教育的最新發(fā)展、面臨的問題、進行的研究以及采取的策略，尤其是她主持的美國西部教育遠(yuǎn)程通信合作組織(WCET)所作的貢獻，如建立遠(yuǎn)程教育機構(gòu)的質(zhì)量保證標(biāo)準(zhǔn)，開放開設(shè)遠(yuǎn)程課程的成本計算方案的軟件等。約翰斯頓博士探討的隨著遠(yuǎn)程教育領(lǐng)域進入成熟期帶來的一系列問題，也正是我國遠(yuǎn)程教育，尤其是網(wǎng)上教學(xué)發(fā)展面臨的重要研究課題。她在文章中介紹和分析了美國的經(jīng)驗和教訓(xùn)，對我們探討同類問題有著重要的啟發(fā)意義。

第一是關(guān)于遠(yuǎn)程教育的質(zhì)量保證問題。在提供遠(yuǎn)程教育的高等院校競爭生源時，遠(yuǎn)程教育的質(zhì)量保證便是首要的問題。在遠(yuǎn)程教育的市場化還不成熟的時候，國外遠(yuǎn)程教育課程存在著嚴(yán)重的魚目混珠的現(xiàn)象，甚至出現(xiàn)打著遠(yuǎn)程教育旗號的偽劣課程，例如，“美國皇后大學(xué)”稱，它的遠(yuǎn)程課程學(xué)習(xí)，在世界上任何一個地方，只需要一年的非全日制學(xué)習(xí)就能完成學(xué)士學(xué)位的學(xué)習(xí)。在美國的“Farington大學(xué)”的網(wǎng)頁上這樣寫道：“沒有書本，沒有課程，不用考試，不用學(xué)習(xí)，就能取得學(xué)位”。更有不擇手段的“大學(xué)”利用國際教育協(xié)會的聲譽賣學(xué)位。例如，在美國的“Amstead大學(xué)”的網(wǎng)頁上清楚寫明：“如果有三年有關(guān)工作經(jīng)驗的中學(xué)畢業(yè)生，交費119美元，可以換得大專文憑；如果有三年有關(guān)工作經(jīng)驗的大專畢業(yè)生，交費149美元，可以換得學(xué)士學(xué)位；如果有兩年有關(guān)工作經(jīng)驗的本科畢業(yè)生，交費179美元，可以換得碩士學(xué)位；如果有兩年有關(guān)工作經(jīng)驗的碩士畢業(yè)生，交費199美元，可以換得博士學(xué)位”。并在“鑒定”一欄中說明這所大學(xué)是“國際遠(yuǎn)程教育理事會”(1CDE)的成員以及經(jīng)過國際教育認(rèn)證理事會(CIEA)的鑒定。我們發(fā)現(xiàn)，只要付會員費就可以加入這些組織，并不需要認(rèn)證。國外遠(yuǎn)程教育的混亂局面必須引起我們的充分警惕，防止我國的學(xué)習(xí)者受到偽劣的遠(yuǎn)程教育課程的欺騙。在我國的遠(yuǎn)程教育領(lǐng)域中，雖然教育質(zhì)量在一定程度上得到保證，但遠(yuǎn)程教育的招生廣告上對學(xué)習(xí)者的“承諾”并不“兌現(xiàn)”的現(xiàn)象還是嚴(yán)重地存在，例如，有的教學(xué)點缺乏良好的學(xué)習(xí)支持服務(wù)、合格的輔導(dǎo)教師等，這些都需要建立一定的規(guī)范、標(biāo)準(zhǔn)以及監(jiān)督機制。

約翰斯頓博士所在的WCET建立了教育機構(gòu)在進行遠(yuǎn)程教育中對學(xué)習(xí)者的責(zé)任標(biāo)準(zhǔn)，這有助于學(xué)習(xí)者在遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)中得到最基本的學(xué)習(xí)支持服務(wù)。然而，這還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，遠(yuǎn)程教育的質(zhì)量保證應(yīng)該是一個整體的、動態(tài)的、發(fā)展的系統(tǒng)，它需要遠(yuǎn)程教育過程中每個環(huán)節(jié)上的質(zhì)量保證，這至少包括以下九個環(huán)節(jié)：教育管理的質(zhì)量保證；專業(yè)設(shè)置的質(zhì)量保證；課程開發(fā)的質(zhì)量保證；技術(shù)運用的質(zhì)量保證；·教學(xué)傳遞的質(zhì)量保證；學(xué)習(xí)支持的質(zhì)量保證；學(xué)習(xí)資源質(zhì)量的保證；成績評估的質(zhì)量保證；參與人員的質(zhì)量保證。目前，我國有的遠(yuǎn)程教育機構(gòu)嘗試引入了IS09000標(biāo)準(zhǔn)進行質(zhì)量保證，這是屬于遠(yuǎn)程教育中管理層面上的質(zhì)量保證，然而，教育管理的質(zhì)量保證只是起到提高管理質(zhì)量的作用，而不能保證最后遠(yuǎn)程教育產(chǎn)品的質(zhì)量。只有作好遠(yuǎn)程教育各個層面上的質(zhì)量保證，才能最終保證整體的教育質(zhì)量。

第二是關(guān)于遠(yuǎn)程教育的成本效益問題。遠(yuǎn)程教育，尤其是采用網(wǎng)上教學(xué)形式的教育工作者，越來越感到基于網(wǎng)上教學(xué)的昂貴費用，在網(wǎng)上教學(xué)中，技術(shù)只是影響網(wǎng)上教學(xué)成本的因素之一，而最大的因素往往是學(xué)生支持服務(wù)，這是許多網(wǎng)上教學(xué)投資者最初沒有預(yù)想到的。縱觀國際上一些大型的網(wǎng)上大學(xué)，目前大部分都處于虧本的境地，如英國網(wǎng)絡(luò)大學(xué)(UKeU)虧損了近二千萬美元，再如哥倫比亞大學(xué)、紐約大學(xué)、坦普爾大學(xué)、芝加哥大學(xué)、墨爾本大學(xué)等開發(fā)的期望盈利的網(wǎng)上課程都損失了至少一千萬美元。他們始料不到的是學(xué)生支持服務(wù)的昂貴、進入海外時的語言和文化的限制、與普通高校的學(xué)位不等同等問題。這些網(wǎng)上大學(xué)的管理者和投資者正在總結(jié)經(jīng)驗，準(zhǔn)備東山再起，網(wǎng)上教學(xué)也將可能從低谷再次走向新的高潮。

第三是關(guān)于普通高校中面授和網(wǎng)上教學(xué)的整合。在越來越多的普通高校，網(wǎng)上教學(xué)已經(jīng)或者正在融入面授教學(xué)中，如網(wǎng)上學(xué)習(xí)資源、網(wǎng)上互動等，優(yōu)質(zhì)網(wǎng)上課程可以被大量的學(xué)習(xí)者所共享。這種教育的國際趨勢將帶給我們一系列的挑戰(zhàn)，例如，如何進行資源的開發(fā)、資源的質(zhì)量保證及建立共享機制?如何制定“開放教育資源”的知識產(chǎn)權(quán)政策?如何進行面授和遠(yuǎn)程教育的整合?怎樣確定院校之間的學(xué)分互認(rèn)機制?如何加強院校之間的合作和良性競爭?這些都是遠(yuǎn)程教育領(lǐng)域面臨的亟須探討的主題。

(張偉遠(yuǎn))

【參考文獻】（略）

文章選自《中國遠(yuǎn)程教育》（2004.8）

  本文關(guān)鍵詞：美國遠(yuǎn)程教育的發(fā)展現(xiàn)狀、挑戰(zhàn)及策略，由筆耕文化傳播整理發(fā)布。

本文編號：154168