1936年，義安鄉(xiāng)民團(tuán)團(tuán)長石壽豐死了，隊(duì)伍也散了，覃國卿又投靠堂叔覃學(xué)吾。當(dāng)時(shí)覃學(xué)吾是青安坪聯(lián)保主任。不到一個(gè)月，就委任覃國卿為鄉(xiāng)自衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)長。色膽包天的覃國卿竟然勾搭上了堂嬸。一天，兩人正翻云覆雨，被覃學(xué)吾撞個(gè)正著。覃學(xué)吾正待發(fā)作，卻不料覃國卿一步躍起，從床頭拿出左輪槍，先后槍殺了覃學(xué)吾夫妻倆。這一年，覃國卿才19歲。

覃國卿殺了堂叔堂嬸后，就邀了自衛(wèi)隊(duì)中的幾個(gè)人投奔大庸縣匪首覃天寶。覃天寶有60余人槍，盤踞在青安坪及澧水河岸神堂坪一帶，是當(dāng)?shù)匾话�。覃國卿跟著覃天寶打家劫舍，殺人放火，曾在兩天之�?nèi)搶了3伙客商，因而得到覃天寶的賞識，被提升為中隊(duì)長。

后來，覃國卿脫離了覃天寶返回青安坪，自封隊(duì)長，擴(kuò)充勢力，不久吞并了另一支較大的股匪，勢力范圍擴(kuò)大到義安鄉(xiāng)全境。覃國卿成了這一帶的草頭王之后，燒殺搶掠，奸淫婦女為非作歹，無惡不作。幾年間，死在覃國卿槍口下的百姓難以計(jì)數(shù)，被強(qiáng)奸和霸占婦女近百人，百姓恨不得食其肉、寢其皮，但又無可奈何。

1948年3月，覃國卿在桑植縣上河溪桃樹灣打家劫舍時(shí)，路遇一戶人家迎娶新娘。覃國卿上前撩開花轎門簾，見新娘子生的面如桃花，便連人帶轎，強(qiáng)擄而去�；氐角喟财寒�(dāng)晚，覃國卿就和她拜堂成親。這位被搶走的姑娘，名叫田玉蓮，當(dāng)時(shí)剛好18歲。

不久，田玉蓮在覃國卿的影響下，便漸漸地變成了為虎作倀、殺人不眨眼的女匪首。田玉蓮第一次殺人，是在1949年10月。國民黨122軍一股西去潰軍途徑青安坪，覃國卿帶領(lǐng)眾匪截?fù)屛淦鲝椝�。一名青年軍官不肯繳槍，田玉蓮抬手一槍結(jié)果了他。據(jù)目擊者說，她在開槍之后，還學(xué)著老手的樣子，吹散了槍口上的青煙。

湘西解放前夕，覃國卿和田玉蓮已經(jīng)由一般土匪演變成具有政治性質(zhì)的土匪了。在湘西解放前夕，他們被國民黨軍隊(duì)收編為暫編第五師第六團(tuán)，覃國卿任團(tuán)長，但他卻自稱司令，田玉蓮稱副司令。1950年1月，解放軍141師423團(tuán)奉命進(jìn)駐大庸剿匪，許多土匪迫于壓力，繳械投降。可覃國卿竟變本加厲地帶領(lǐng)匪徒繼續(xù)作惡。他們阻斷交通，殺人放火。

據(jù)有關(guān)史料記載，1950年3月24日，覃國卿帶著土匪在羅塔鄉(xiāng)黃土界村伏擊解放軍剿匪部隊(duì)，打死解放軍戰(zhàn)士22人;又在溫塘鎮(zhèn)魚潭打死解放軍戰(zhàn)士6人。當(dāng)年7月，覃國卿與匪徒30多人，在桑植縣神竹村吃喝，被解放軍剿匪部隊(duì)包圍，覃國卿與田玉蓮跳進(jìn)紅薯洞逃脫。

從此，覃國卿和田玉蓮夫妻二人流竄在桑植、永順、大庸三縣交界的深山老林之中，一藏8年，負(fù)隅頑抗。1954年，覃國卿將一老婦人和農(nóng)民葉大群一家4口殺害，接著又瘋狂地將一位給解放軍剿匪部隊(duì)報(bào)信的老人殺害，極其殘酷地將老人尸首劈成兩半。被人發(fā)現(xiàn)后，覃國卿和田玉蓮又逃回大庸縣青安坪鄉(xiāng)。

就這樣，在這個(gè)叫做缸缽洞的山洞里，覃國卿和田玉蓮夫妻二人一藏就是15年。直到1965年，在剿匪部隊(duì)和民兵的合力圍剿下，，最終命喪缸缽洞。至此，湘西數(shù)百年匪患得以平息，聞名全國的湘西剿匪斗爭真正落幕。