本文關(guān)鍵詞：古氣候?qū)W，由筆耕文化傳播整理發(fā)布。

paleoclimatology

   研究古氣候形成的原因、過程、分布及其變化規(guī)律的學(xué)科。近一二百年的氣候，一般有氣象觀測資料，稱現(xiàn)代氣候；從近幾千年至一二百年前的氣候，主要依據(jù)考古發(fā)掘物和歷史文獻(xiàn)提供氣候歷史資料，，稱歷史氣候；幾千年以前的地質(zhì)時期的氣候，主要依據(jù)地質(zhì)資料，如物質(zhì)成分、沉積巖結(jié)構(gòu)特點和生物化石等氣候指示標(biāo)志獲得各地質(zhì)時代氣候情況，稱地質(zhì)時期氣候。通常把歷史氣候和地質(zhì)時期氣候合稱古氣候，而地質(zhì)學(xué)上指的古氣候只是地質(zhì)時期氣候。古氣候?qū)W對于了解氣候變遷、現(xiàn)代氣候形成、自然地理環(huán)境的演變、地層劃分及對比、地殼演變、礦產(chǎn)成因及分布等有重要意義。
   古氣候變遷在地球上遺留下來的某些痕跡早已為人們注意。中國北宋時的沈括，從地層和生物化石的特征，推斷地質(zhì)時期發(fā)生過氣候巨變。1840年，瑞典J.L.R.阿加西根據(jù)阿爾卑斯山地的冰川堆積，第一次提出地球上曾出現(xiàn)過冰期氣候。20世紀(jì)初，德國的A.彭克和E.布呂克納將阿爾卑斯山地第四紀(jì)大冰期劃分為冰期和間冰期（見冰期）。中國竺可 楨曾對歷史氣候作了大量研究，發(fā)表在他的《中國近五千年來氣候變遷的初步研究》一文中。古
   氣候研究，主要是尋找古氣候證據(jù)或古氣候指示標(biāo)志。包括地質(zhì)學(xué)方法、地理學(xué)方法和同位素方法等。地質(zhì)學(xué)方法是根據(jù)生物生存條件、巖層和沉積礦床的形成與氣候的關(guān)系，通過對地層中生物化石和沉積物等的研究，可推斷當(dāng)時的氣候分布及其變化規(guī)律。如煤層的存在，可推斷為濕潤氣候；出現(xiàn)珊瑚礁，可推斷為溫暖氣候；有石膏、巖鹽，可推斷為干燥氣候；熱帶生物最豐富，溫帶動、植物種類較少，而極區(qū)最為貧乏，從而可判斷氣候分布。地理學(xué)方法主要是考察自然地理環(huán)境的變遷，如海平面的升降、河流和湖泊水位的變化、冰川和雪線的進(jìn)退、沙漠和凍土以及森林等界限的推移，即可推估相應(yīng)的氣候演變。同位素方法是利用元素同位素含量和比值來推測當(dāng)時氣候，以氧、碳、氫同位素溫度計應(yīng)用最廣泛。
   從地球起源以來的約46億年中，氣候曾發(fā)生過多次巨大變化，但目前人們還無法了解地球早期的氣候狀況，只能通過某些間接的或直接的方法推測約20億年以來的氣候變化。前寒武紀(jì)以來，至少出現(xiàn)過多次全球性的大冰期。一般認(rèn)為，對地質(zhì)時期溫度的估計，從中生代起才比較可靠。據(jù)估計，中生代時的年平均溫度在兩極附近為8～10℃，低緯度熱帶地區(qū)為25～30℃。新生代氣候的主要特征是中緯度地區(qū)溫度緩慢下降，而熱帶地區(qū)無明顯變化。約200萬年前地球氣候進(jìn)入一個新的大冰期即第四紀(jì)大冰期。冰后期（約開始于10000年前），全球氣候逐漸上升，冰川覆蓋的面積相應(yīng)縮小，海平面隨之上升，地球氣候進(jìn)入較為溫暖的時期。
   古氣候?qū)W主要分支學(xué)科有：①記述古氣候?qū)W，或稱普通古氣候?qū)W，它研究古氣候的各種生物、沉積標(biāo)志。②成因古氣候?qū)W，在重塑和記述古氣候的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步探討古氣候的成因及過程。③應(yīng)用古氣候?qū)W，在重塑某一時期某些地區(qū)古氣候的基礎(chǔ)上，推測在這種氣候條件下可能形成的礦產(chǎn)，指導(dǎo)礦產(chǎn)資源的尋找和勘探。④歷史古氣候?qū)W，其內(nèi)容是論述各地質(zhì)時代古氣候及其演變。

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