拉脫維亞位于波羅的海東岸，全稱為拉脫維亞共和國。拉脫維亞意為“金屬制的服裝”。面積6．46萬平方千米。人口233萬，主要為拉脫維亞族和俄羅斯族。居民大多信奉基督教新教。官方語言為拉脫維亞語，95％以上居民懂俄語。貨幣為拉特。首都里加(Riga)。

國旗由三個(gè)平行長方形構(gòu)成，自上而下顏色為深紅、白、深紅。國旗是拉脫維亞民族統(tǒng)一的象征；

公元1 0世紀(jì)起建立了幾個(gè)早期的封建公國。1583—1 71 O年，先后被瑞典、波蘭、立陶宛公國瓜分。1710—1795年，被沙皇俄國占領(lǐng)。191 8年11月18日宣布獨(dú)立，建立了共和國。1940年8月5日被并入蘇聯(lián)。1941—1945年，被德國侵占。  “二戰(zhàn)”結(jié)束后，重新并入蘇聯(lián)。1990年5月4日，拉最高蘇維埃通過關(guān)于恢復(fù)拉脫維亞獨(dú)立的宣言，并改國名為拉脫維亞共和國。1991年8月22日，拉最高蘇維埃宣布拉脫維亞共和國恢復(fù)獨(dú)立。

畜牧業(yè)發(fā)達(dá)，主要是乳肉兩用的畜牧業(yè)和養(yǎng)豬業(yè)。主要農(nóng)作物有馬鈴薯、甜菜、亞麻等。首都里加是歐洲古老城市之一，是全國政治、經(jīng)濟(jì)、文化、交通中心和重要港口城市。老城內(nèi)有騎士團(tuán)城堡、歷史博物館和造型藝術(shù)館、多胡教堂等名勝。新城街道寬闊整潔、建筑壯麗，到處有噴泉、紀(jì)念像和雕塑。拉脫維亞的傳統(tǒng)工業(yè)是機(jī)械工業(yè)。另外，金屬加工、化學(xué)工業(yè)、造紙、紡織品、食品工業(yè)都較發(fā)達(dá)。

里加市的古教堂，，建于公元13—14世紀(jì)初。1689—1694年教

堂兩面改建為歐洲流行的巴羅克式。有突出流暢的線條圖形，飾以華麗的肖像，以豪華著稱。尖塔高達(dá)123．2米。塔頂裝有一只金色的風(fēng)信雞。

位于拉脫維亞首都里加的“6月17日”廣場上。由于營建歷程達(dá)5個(gè)多世紀(jì)，故其風(fēng)格有各個(gè)時(shí)代的烙印。其后受西歐巴羅克式建筑的影響采用裝飾華麗、結(jié)構(gòu)精巧的風(fēng)格來建造其他部分。最后，既采用羅馬一哥特式，又兼容文藝復(fù)興的特色。1884年教堂內(nèi)又安放了一架大型管風(fēng)琴。這架管風(fēng)琴由6768根木管組成，從8毫米至IO米長短不一。管風(fēng)琴采用珍貴的木材和錫與鉛的合金制成，其音色之柔美在世界上享有盛譽(yù)。