2016年2月11日，激光干涉引力波天文臺(tái)項(xiàng)目主管大衛(wèi)·萊茲在華盛頓舉行的新聞發(fā)布會(huì)上自豪地宣布：“我們發(fā)現(xiàn)了引力波，，我們做到了�！�

　　引力波是愛因斯坦百年前預(yù)見的一種時(shí)空干擾波，是廣義相對(duì)論中的一個(gè)重要預(yù)言。雖然其存在缺乏直接證據(jù)，但幾十年來世界各國(guó)的科學(xué)家們一直沒有放棄搜尋引力波的努力。美國(guó)在該領(lǐng)域投入極大，上個(gè)世紀(jì)就耗資近4億美元，于1999年建成了激光干涉引力波天文臺(tái)，2005年后再次升級(jí)，使用更高功率的激光器和避震措施，降低誤差。孜孜以求的不懈努力終于取得回報(bào)，此次主導(dǎo)發(fā)現(xiàn)引力波正是“激光干涉引力波天文臺(tái)”項(xiàng)目。

　　引力波研究專家馬寅哲說，天文學(xué)的發(fā)現(xiàn)幾百年以來主要靠電磁光譜的測(cè)量，射電、光學(xué)、紅外、X射線等天文觀測(cè)手段均是在收集光，靠“看”觀測(cè)宇宙。引力波的發(fā)現(xiàn)則將從“聽”這一完全不同的角度進(jìn)行天文觀測(cè)，引力波天文學(xué)這一學(xué)科的大門徹底被打開。引力波將成為檢驗(yàn)愛因斯坦相對(duì)論、探測(cè)黑洞質(zhì)量、測(cè)量宇宙距離等基本問題的新窗口。

　　英國(guó)著名理論物理學(xué)家斯蒂芬·霍金表示：“引力波提供了一種人們看待宇宙的全新方式。（人類）探測(cè)到引力波的這種能力，很有可能引發(fā)天文學(xué)革命�！�

　　科學(xué)家描述發(fā)現(xiàn)引力波的重大意義離我們的現(xiàn)實(shí)生活似乎遠(yuǎn)了些，但麻省理工校長(zhǎng)就人類首次探測(cè)到引力波致信全校，這封公開信近日卻在網(wǎng)上被瘋傳。信中的一段話發(fā)人深省：基礎(chǔ)科學(xué)研究“是艱苦的、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)暮途徛模质钦鸷承缘�、革命性的和催化性的。沒有基礎(chǔ)科學(xué)，最好的設(shè)想就無法得到改進(jìn)�！畡�(chuàng)新’只能是修修補(bǔ)補(bǔ)。只有基礎(chǔ)科學(xué)進(jìn)步，社會(huì)也才能進(jìn)步”。