作者在公元1203年（宋寧宗嘉泰三年）六月被起用為知紹興府兼浙東安撫使后不久，即第二年的陽(yáng)春三月，改派到鎮(zhèn)江去做知府。鎮(zhèn)江，在歷史上曾是英雄用武和建功立業(yè)之地，此時(shí)成了與金人對(duì)壘的第二道防線。每當(dāng)他登臨京口（即鎮(zhèn)江）北固亭時(shí)，觸景生情，不勝感慨系之。這首詞就是在這一背景下寫(xiě)成的。

補(bǔ)充： 《南鄉(xiāng)子》是詞牌名�！暗蔷┛诒惫掏び袘选笔穷}目。京口，今江蘇省鎮(zhèn)江市。北固亭即北固樓，在北固山上。有懷，有所懷念。這首詞懷念的是孫權(quán)，跟蘇軾懷念周瑜差不多。
  上片“何處望神州，……不盡長(zhǎng)江滾滾流。”  什么地方可以看見(jiàn)中原呢？在北固樓上，滿眼都是美好的風(fēng)光，但是中原還是看不見(jiàn)。從古到今，有多少國(guó)家興亡大事呢？不知道，年代太長(zhǎng)了。只有長(zhǎng)江的水滾滾東流，永遠(yuǎn)也流不盡。我們今天所能看到的就是長(zhǎng)江，多少興亡事情已經(jīng)過(guò)去了。
  下片“年少萬(wàn)兜鍪，……生子當(dāng)如孫仲謀�！�
  當(dāng)年孫權(quán)在青年時(shí)代，做了三軍的統(tǒng)帥，他能獨(dú)霸東南，堅(jiān)持抗戰(zhàn)，沒(méi)有向敵人低頭和屈服過(guò)。天下英雄誰(shuí)是孫權(quán)的敵手呢？只有曹操和劉備而已。這樣也就難怪曹操說(shuō)：“生子當(dāng)如孫仲謀�！�
  這首詞的用意在哪兒呢？就是為了諷刺當(dāng)時(shí)的朝廷，所以他說(shuō)話不那么直率。他諷刺當(dāng)時(shí)南宋朝廷無(wú)能，不但不能光復(fù)神州，連江南也快要保不住了。辛棄疾生于南宋時(shí)代，國(guó)家已經(jīng)只能偏安江南，所以他借古喻今，頌揚(yáng)孫權(quán)。他說(shuō)孫權(quán)的好，也就是說(shuō)朝廷的壞，無(wú)力抵抗敵人。因此，辛棄疾的詞全是諷刺。委婉地暗示了對(duì)于朝廷的不滿。
  “何處望神州，滿眼風(fēng)光北固樓”，這兩句是倒裝句法，即前一句可以移到后面去說(shuō)，，后一句可以移到前面去說(shuō)，成為：“滿眼風(fēng)光北固樓，何處望神州？”為什么不這樣說(shuō)呢？這就跟詞調(diào)有關(guān)系，因?yàn)檫@種詞調(diào)規(guī)定頭一句只能五個(gè)字，第二句七個(gè)字，所以只能倒過(guò)來(lái)說(shuō)。
  “千古興亡多少事，悠悠”，這是問(wèn)答句，先問(wèn)后答。這兩句跟下面“天下英雄誰(shuí)敵手？曹劉”兩句一樣。
  “不盡長(zhǎng)江滾滾流”，這句話很好，在說(shuō)千古興亡事總在那里變化著，而只有長(zhǎng)江滾滾流，永遠(yuǎn)不變。另外，這句話是杜甫《登高》詩(shī)中的，詩(shī)中說(shuō)：“無(wú)邊落木蕭蕭下，不盡長(zhǎng)江滾滾來(lái)�！毙翖壖灿昧爽F(xiàn)成的句子擺在這里，很合適�！扒Ч排d亡多少事，悠悠。”是問(wèn)答句，“不盡長(zhǎng)江滾滾流”是人家的話；這跟下面“天下英雄誰(shuí)敵手？曹劉�！笔菃�(wèn)答句，“生子當(dāng)如孫仲謀”又是人家的話對(duì)襯起來(lái)了，對(duì)得很好。
  “天下英雄誰(shuí)敵手”也隱含著一個(gè)典故。據(jù)《三國(guó)志·先主傳》載，曹操曾經(jīng)對(duì)劉備說(shuō)：“天下英雄，惟使君與操耳！”（使君，指劉備。）這里辛棄疾運(yùn)用原話，再加上孫權(quán)，成為三人。
  “年少萬(wàn)兜鍪”，這句話為什么不說(shuō)一萬(wàn)個(gè)士兵，而說(shuō)萬(wàn)兜鍪呢？這就是以物代人，因?yàn)槭勘奶卣�，除了�?zhàn)甲以外，頭盔也是特征之一，所以拿頭盔當(dāng)士兵。這樣寫(xiě)非常形象。
  “生子當(dāng)如孫仲謀”，這句話隱含著很深的意思，就是說(shuō)今天的朝廷不如當(dāng)時(shí)的東吳，今天的皇帝（指宋高宗、孝宗等）不如孫權(quán)。為什么不直說(shuō)呢？因?yàn)橹闭f(shuō)了就有生命危險(xiǎn)。我們這樣去體會(huì)，就知道辛棄疾寫(xiě)這首詞的真正用意了。他對(duì)當(dāng)時(shí)朝廷的不滿，也就體現(xiàn)了他的愛(ài)國(guó)主義精神。他的好些詞，都是懷著這種心情寫(xiě)的。
補(bǔ)充：

寫(xiě)作特點(diǎn)：

1，三問(wèn)三答，自相呼應(yīng)，跌宕起伏，層次分明；

2，詩(shī)人從大處落筆，視野十分開(kāi)闊，氣魄極其宏大雄壯；

3，借古諷今（引用典故），表面上是稱贊孫權(quán)為天下英雄，實(shí)際上是譴責(zé)南宋主和派的昏庸怯懦。