本文關(guān)鍵詞：天然氣與石油，由筆耕文化傳播整理發(fā)布。

長期以來，天然氣在人們眼中的重要性遠不及石油。國際能源署稱，盡管近幾年天然氣產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展，但預(yù)計2035年前，它仍無法超越石油的地位。

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目前，困擾天然氣的最大問題是運輸困難且運費昂貴。曾幾何時，石油也面臨相同的問題，但上個世紀60年代巨型油輪的發(fā)展給石油工業(yè)帶來了福音。此后，人們便以相對廉價的運輸價格在世界石油市場上進行交易。

昂貴的運輸成本

昂貴的運輸價格造成了天然氣與其他商品的巨大差異。天然氣的跨境交易只占其交易總量的1/3，而石油的跨境交易卻占其交易總量的2/3。與其他商品不同的是，天然氣沒有全球統(tǒng)一價。

在美國和澳大利亞，天然氣交易非常自由，價格也是在競爭中形成的。而在歐洲，大部分天然氣依靠管道運輸，通常以長期合同的形式出售，且與油價掛鉤。亞洲的天然氣資源比較缺乏，因而十分依賴液化天然氣（LNG）進口。

由于距離遠無法使用管道輸送，只能降低天然氣的溫度，使其在零下162攝氏度時轉(zhuǎn)化為LNG，然后用船將其運送到目的地，再升溫使其恢復(fù)為氣態(tài)。但該方法需要在出發(fā)地和目的地都修建大型轉(zhuǎn)化設(shè)施，耗費巨大。

不同地區(qū)的機制決定了天然氣價格的差異。在美國，天然氣產(chǎn)量劇增，價格降到十年來的最低點。而在亞洲，天然氣的價格幾乎是美國的十倍。

豐富的天然氣資源

過去30年，天然氣儲量穩(wěn)步增長。2011年，麻省理工學(xué)院發(fā)布報告顯示，全世界天然氣產(chǎn)量大幅增加，1990～2009年增長了2/5，增長速度是石油的兩倍。5年前，天然氣儲量曾被認為僅可使用50～60年。而現(xiàn)在，有人估計，天然氣的新發(fā)現(xiàn)可使人類繼續(xù)使用天然氣200年，甚至更久。

2009年，國際能源署估計，全球可采天然氣儲量為850萬億立方米，而2008年這一數(shù)字是400萬億立方米。對天然氣儲量的重新測算是因為頁巖氣和其他非常規(guī)天然氣的新發(fā)現(xiàn)。不僅是美國，歐洲部分地區(qū)、中國、阿根廷、巴西、墨西哥、加拿大，以及一些非洲國家的地下都有天然氣資源，這些國家的能源前景很可能會因此而改變。

先進的技術(shù)和高油價一定程度上造成了天然氣的繁榮景象。急劇上升的油價促使石油開發(fā)公司竭盡全力尋找石油資源。但在鉆探前，要清楚該區(qū)塊出產(chǎn)的是石油還是天然氣幾乎不可能，于是，石油公司發(fā)現(xiàn)了大量天然氣。

技術(shù)上的突破帶來了美國頁巖氣的大生產(chǎn)，而深水鉆井技術(shù)的進步則促進了海洋油氣勘探的發(fā)展。一旦澳大利亞開始從近海油田輸出LNG，其將成為天然氣大國。尖端技術(shù)和全球變暖也打開了通向北極資源開發(fā)的大門。

去年，國際能源署發(fā)布題為《我們正邁入天然氣黃金時代嗎？》的報告。國際能源署首席經(jīng)濟學(xué)家法提赫·比羅爾認為，美國頁巖氣的成功未必能在其他地區(qū)上演。

國際能源署估計，如果頁巖氣全速發(fā)展，到2035年，它在全球能源中的比例將從現(xiàn)在的21%上升到25%。雖然增幅并不明顯，但這段時間內(nèi)，全球能源消耗量也將飛速增長。國際能源署稱，，2010～2035年，更多的天然氣和更低的價格將使全球天然氣需求上升50%。

天然氣的魅力在于其供應(yīng)量的急劇增加和廣泛的用途，既可用來供暖、為石化工業(yè)提供原料，又可為汽車提供燃料。

但天然氣帶來的最大進步則是其在發(fā)電領(lǐng)域的應(yīng)用。利用天然氣發(fā)電既降低了成本，發(fā)電過程中釋放的二氧化碳也比煤炭發(fā)電少一半。現(xiàn)在各國政府都竭力減少溫室氣體排放，而用天然氣替代煤炭則是減排的有效手段。上世紀60～90年代，天然氣在全球能源中的比例僅為16%，而現(xiàn)在，這一數(shù)字為21%。

劍橋能源研究協(xié)會的邁克爾·斯托帕德稱，天然氣電廠是不會讓人后悔的選擇。其造價低，在投資成本上擊敗了核能，大多數(shù)情況下甚至比可再生能源價格更低。歐盟希望，到2050年，電廠約97%的電力來自可再生能源。但為保證電廠的靈活性和安全性，未來幾十年建一些天然氣發(fā)電廠也是必要的。如果天然氣價格低，且碳捕集和存儲技術(shù)有長足進步，那么天然氣產(chǎn)業(yè)便可持續(xù)繁榮。

然而除美國外，天然氣價格仍然很高，且運輸成本也十分高昂。天然氣市場都是地區(qū)性的，天然氣的運輸可依賴管道，但管道每千米的成本達上百萬美元。天然氣田的商業(yè)發(fā)展模式通常是先找到買家，而后簽訂長期合同，以確保天然氣開發(fā)和運輸成本能收回。另一種方法則是用船運輸LNG，但是LNG項目需要高額投資，也需找到長期合作的買家。

對石油的依賴

歷史因素還造成另一個異�，F(xiàn)象：大部分跨境交易的天然氣價格都與油價掛鉤。上世紀60年代，天然氣作為替代家庭取暖用油的商業(yè)燃料出現(xiàn)在市場上，與油價掛鉤是合理的，當(dāng)時荷蘭將石油作為天然氣價格的參照物；70年代，阿爾及利亞和挪威也采取同樣做法，因為他們都不能影響天然氣的供需狀況；70年代后期，俄羅斯天然氣進入歐洲市場，但這種價格體制仍在繼續(xù)�，F(xiàn)在情況已發(fā)生變化，用一種商品來決定另一種商品的價值顯然不合適。

上世紀90年代以來，英國便在供需的基礎(chǔ)上引入競爭機制。英國NBP是歐洲重要的天然氣交易中心，比利時的澤布勒赫、德國的NGG和Gaspool都采用類似的天然氣交易模式,這種模式源自美國路易斯安那州的亨利中心。

競爭激烈的全球市場無疑會割裂天然氣與石油的聯(lián)系，從而使天然氣更廉價。但這個過程并不容易，供應(yīng)歐洲1/4天然氣的俄羅斯天然氣工業(yè)公司極力反對放棄與油價掛鉤機制。專家稱，LNG運輸量的增加，以及北美、歐洲、亞洲等地天然氣短缺情況的改善，將縮小天然氣價格的地區(qū)性差異，最終使其成為像石油一樣的商品。但有人稱，這種情況不會發(fā)生。

與油價掛鉤的高價天然氣當(dāng)然會為天然氣生產(chǎn)商帶來巨大利益。但Navigant咨詢公司的里克·斯米德則稱，諸多聲音呼喚天然氣價格競爭的出現(xiàn)是有理由的，天然氣價格的競爭會減少地區(qū)性的價格波動，可為天然氣生產(chǎn)商提供更廣闊、靈活的交易市場，使其不必依賴單一的顧客群，無疑會為天然氣產(chǎn)業(yè)帶來巨額投資。

如果“頁巖風(fēng)”從美國吹向世界其他地方，那么過剩的天然氣會加速全球天然氣市場的形成。如果說20世紀是石油時代，那么21世紀將是天然氣時代。

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