現(xiàn)代性是民族主義思潮的最基本觀點(diǎn)。它是如些重要，甚至可以說(shuō)，沒(méi)有現(xiàn)代性觀念，嚴(yán)格意義上的民族主義思潮就沒(méi)有出現(xiàn)。簡(jiǎn)單地說(shuō)，現(xiàn)代性觀念，就是人們明確認(rèn)識(shí)到一個(gè)國(guó)家要從傳統(tǒng)社會(huì)進(jìn)入到現(xiàn)代社會(huì)。在中國(guó)，現(xiàn)代意識(shí)的出現(xiàn)是一個(gè)過(guò)程。從魏源的“師夷之長(zhǎng)技以制夷”到洋務(wù)派的“中體西用”說(shuō)，雖然都涉及到傳統(tǒng)社會(huì)的轉(zhuǎn)變問(wèn)題，但卻仍然囿于傳統(tǒng)的“夷夏大防”而無(wú)法指出中國(guó)社會(huì)的現(xiàn)代歸宿，因而現(xiàn)代性意識(shí)依然處于不自覺(jué)的狀態(tài)。這種狀態(tài)只有到了嚴(yán)復(fù)引入西方進(jìn)化論才得到基本解決。
　　眾所周知，從社會(huì)達(dá)爾文主義出發(fā)，嚴(yán)復(fù)指出，同生物界一樣，人類(lèi)社會(huì)之中也存在著弱肉強(qiáng)食的生存斗爭(zhēng)，在與西方列強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)中，中國(guó)處于絕對(duì)的劣勢(shì)，因而中國(guó)就有亡國(guó)滅種的危險(xiǎn)。同時(shí)，嚴(yán)復(fù)還指出，“今之夷狄，非猶古之夷狄也”，“是故取客之言而詳審之，則謂異族常受制于中國(guó)也可，不可謂異族制中國(guó)也。然而至于至今之西洋，則與是斷斷乎不可同日而語(yǔ)矣。彼西洋者，無(wú)法與法并用而皆有以勝我者也。……往者中國(guó)之法與無(wú)法遇，故中國(guó)常有以自勝；今也彼亦以其法與吾法遇，而吾法乃頹墮蠹朽膛乎其后也，則彼法日勝而吾法日消矣。此曩者所以有四千年文物傫然有不終日之嘆也。” ，“天下理之最明而勢(shì)所必至者，如今日中國(guó)不變法則必亡是也。”簡(jiǎn)言之，傳統(tǒng)的“夷夏”模式已經(jīng)過(guò)時(shí)了，為了生存，中國(guó)必須拋棄傳統(tǒng)文化轉(zhuǎn)而全面學(xué)習(xí)西方文化。
　　那么，中國(guó)學(xué)習(xí)西方意味著什么？是向武力的屈從，還是社會(huì)的發(fā)展？或者說(shuō)，富強(qiáng)與文明是否統(tǒng)一？中國(guó)能否真正地學(xué)習(xí)到西方文化，或者說(shuō)能否發(fā)展出象西方一樣的文化？嚴(yán)復(fù)又運(yùn)用進(jìn)化論來(lái)解答這些問(wèn)題。
　　根據(jù)甄克思的進(jìn)化論，嚴(yán)復(fù)指出，“夫天下之群眾矣，夷考進(jìn)化之階級(jí)，莫不始于圖騰，繼以宗法，而成于國(guó)家” ，“夫支那固宗法之社會(huì)，而漸入于軍國(guó)者。綜而核之，宗法居其七，而軍國(guó)居其三”，“蓋今日歐洲之列強(qiáng)，出宗法而入軍國(guó)之社會(huì)也。”宗法社會(huì)”相當(dāng)于人們現(xiàn)在所說(shuō)的封建社會(huì)，“軍國(guó)”或“國(guó)家”相當(dāng)于人們現(xiàn)在所說(shuō)的資本主義社會(huì)。因此，當(dāng)嚴(yán)復(fù)把中國(guó)傳統(tǒng)文化和西方近現(xiàn)代文化置于人類(lèi)社會(huì)進(jìn)化的階梯時(shí)，中國(guó)學(xué)習(xí)西方就意味著，中國(guó)要從封建社會(huì)或半封建社會(huì)進(jìn)入資本主義社會(huì)，這是中國(guó)社會(huì)的自我發(fā)展。而這實(shí)際上就是我們現(xiàn)在所說(shuō)的現(xiàn)代化。如果以此反觀嚴(yán)復(fù)對(duì)中西方文化的對(duì)比，則嚴(yán)復(fù)的現(xiàn)代性意識(shí)并不是抽象的，而是非常具體的，他指出：“中國(guó)最重三綱，而西人首明平等；中國(guó)親親，而西人尚賢；中國(guó)以孝治天下，而西人以公治天下；中國(guó)尊主，而西人隆民；中國(guó)貴一道而同風(fēng)，而西人喜黨居而州處；中國(guó)多忌諱，而西人眾譏評(píng)。其于財(cái)用也，中國(guó)重節(jié)流，而西人重開(kāi)源；中國(guó)追淳樸，而西人求歡虞。其接物也，中國(guó)美謙屈，而西人務(wù)發(fā)舒；中國(guó)尚節(jié)文，而西人樂(lè)簡(jiǎn)易。其于為學(xué)也，中國(guó)夸多識(shí)，而西人尊新知。其于禍災(zāi)也，中國(guó)委天數(shù)，而西人恃人力。”⑧即使在今天看來(lái)，嚴(yán)復(fù)所說(shuō)的中西文化的差異，實(shí)際上就是傳統(tǒng)社會(huì)與現(xiàn)代社會(huì)之間的差距，屬于現(xiàn)代化理論的重要內(nèi)容。
　　既然中西方都遵循著共同的進(jìn)化原理，那為什么中國(guó)社會(huì)的發(fā)展程度和西方不一樣呢？嚴(yán)復(fù)指出：“顧富強(qiáng)之盛，必待民之智勇而后可幾；而民之智勇，又必待有所爭(zhēng)競(jìng)磨礱而后日進(jìn)，此又不易之理也。……蓋自是歐洲散為十余國(guó)焉。各立君長(zhǎng)，種族相矜，互相砥勵(lì)，以勝為榮，以負(fù)為辱。蓋其所爭(zhēng)，不僅軍旅疆場(chǎng)之間而止，自農(nóng)工商賈至于文詞學(xué)問(wèn)一名一藝之微，莫不如此。此所以始于相忌，終于相成，日就月將，至于近今百年，其富強(qiáng)之效，遂有非余洲所可及者。雖曰人事，抑亦其地勢(shì)之華離破碎使之然也”，“知?dú)W洲分治之所以興，則知中國(guó)一統(tǒng)之所以弱矣。”⑩簡(jiǎn)言之，競(jìng)爭(zhēng)也是社會(huì)進(jìn)步的動(dòng)力，歐洲由于競(jìng)爭(zhēng)激烈而發(fā)展速度較快。而中國(guó)卻由于大一統(tǒng)國(guó)家的形成，各周邊地區(qū)與中國(guó)文化的差距較大而缺少真正的競(jìng)爭(zhēng)，因而社會(huì)發(fā)展較慢。據(jù)此，嚴(yán)復(fù)認(rèn)為，中國(guó)和西方列強(qiáng)之間的近代沖突，正好給中國(guó)提供了歷史上所沒(méi)有的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境，“今者外力逼迫，為我權(quán)借，變率至疾，方在此時(shí)。”也就是說(shuō)，在某種意義上，中西方之間的競(jìng)爭(zhēng)可以對(duì)中國(guó)現(xiàn)代化產(chǎn)生積極的作用。
　　既然中國(guó)的現(xiàn)代化意味著傳統(tǒng)文化的衰落和新文化的興起，那么，從傳統(tǒng)文化向新文化的過(guò)渡是采取一種激進(jìn)革命的方式實(shí)現(xiàn)，還是通過(guò)緩和的改良來(lái)進(jìn)行？根據(jù)進(jìn)化論，嚴(yán)復(fù)選擇了改良的道路，主要有二個(gè)原因：第一，這是進(jìn)化規(guī)律的要求，嚴(yán)復(fù)指出：“萬(wàn)化有漸而無(wú)頓。凡淺演社會(huì)之所有者，皆深演社會(huì)所舊經(jīng)者也。”“漸”就是歷史的延續(xù)性，“頓”就飛躍或斷裂。也就是說(shuō)，淺演社會(huì)與深演社會(huì)之間，或者新舊文化之間，有著內(nèi)在的延續(xù)性的聯(lián)系，筆耕論文，新文化是從舊文化的母體中經(jīng)過(guò)一段歷史過(guò)程發(fā)展出來(lái)的。這就必然要求中國(guó)人選擇改良的道路。并且，嚴(yán)復(fù)根據(jù)甄克思的進(jìn)化論，認(rèn)為當(dāng)時(shí)的中國(guó)社會(huì)“夫支那固宗法之社會(huì)，而漸入于軍國(guó)者”，即當(dāng)時(shí)的中國(guó)文化已經(jīng)不完全屬于傳統(tǒng)社會(huì)，而是具有了某些性現(xiàn)代社會(huì)的特征。中國(guó)學(xué)習(xí)西方文化的過(guò)程，也就是這些現(xiàn)代性特征顯現(xiàn)擴(kuò)展的過(guò)程，因而嚴(yán)復(fù)指出：“非新無(wú)以為進(jìn)，非舊無(wú)以為守；且守且進(jìn)，此其國(guó)之所以駿發(fā)而又治安也。”即改良是必須的。第二，這與當(dāng)前中國(guó)人的民質(zhì)程度相關(guān)。嚴(yán)復(fù)認(rèn)為：“數(shù)千載受成之民質(zhì)，必不如是之速化；不速化，故寡和。寡和則勍者剋之，必相率為犧牲而后已。夫犧牲何足辭，獨(dú)是天之生先覺(jué)也不易，而種之有志士也尤難，奈何使一二人倡說(shuō)舉事之不詳，遂牽連流血以灌自由之樹(shù)乎！”可見(jiàn)，嚴(yán)復(fù)是堅(jiān)決反對(duì)革命的。這是相當(dāng)有趣的，從生存競(jìng)爭(zhēng)和中西文化之爭(zhēng)來(lái)說(shuō)，嚴(yán)復(fù)的態(tài)度是相當(dāng)偏激的和徹底的，但對(duì)于具體的社會(huì)變革活動(dòng)，他的主張卻是相當(dāng)溫和的。
　   綜上所述，嚴(yán)復(fù)雖然沒(méi)有明確地提出現(xiàn)代化的概念，但他卻在進(jìn)化論框架下，以保種圖強(qiáng)為目的，以中西文化之爭(zhēng)的形式，將中國(guó)現(xiàn)代性的具體內(nèi)容揭示出來(lái)。因而從民族主義思潮的現(xiàn)代意識(shí)的角度看，嚴(yán)復(fù)這一派思想的基本特征是，以生存競(jìng)爭(zhēng)突出了中國(guó)走向現(xiàn)代社會(huì)的緊迫性，以文化的發(fā)展為現(xiàn)代化的內(nèi)涵。這既不同于康有為等人所強(qiáng)調(diào)圣人和政治制度變革，也與孫中山等人所強(qiáng)調(diào)的民族革命和政權(quán)有差別。
   

 

本文編號(hào)：7813