中國少數(shù)民族地區(qū)的經(jīng)濟在近20年來有了巨大的發(fā)展，取得了許多前所未有的成就。同時也存在不少急待解決的問題。我們在研究少數(shù)民族地區(qū)經(jīng)濟時，如何認識這些成就和問題呢?首先，我們應(yīng)該看到少數(shù)民族經(jīng)濟發(fā)展是從屬于少數(shù)民族、發(fā)生在少數(shù)民族地區(qū)的，那么它必然會帶有一些有別于漢族、或有別于以漢族為主的其他地區(qū)的特質(zhì)，而對這些特質(zhì)進行一番分析研究，對解決問題則是很有意義的。

　　在對本題目展開論述之前，有一點應(yīng)作說明，本文論及的民族地區(qū)主要指大陸西部地區(qū)，包括四川、貴州、云南、西藏、陜西、甘肅、青海、寧夏和新疆九個省及自治區(qū)，另外還涉及內(nèi)蒙古、廣西兩個自治區(qū)，合計11個省區(qū)。其中包括4個自治區(qū)和7個多民族省。

　　關(guān)于中國少數(shù)民族經(jīng)濟的特質(zhì)，筆者經(jīng)過思考，認為主要有五個方面。

　　一、起點低

　　中國少數(shù)民族經(jīng)濟的基礎(chǔ)十分薄弱，人們稱之為起點低，主要表現(xiàn)在下述兩方面。

　　(一)社會發(fā)育程度低　在我國歷史上，大部份少數(shù)民族世世代代都居住在“徼外荒服”之地，被稱為“東夷”、“西戎”、“南蠻”、“北狄”，封建統(tǒng)治者則誣之為“難率以禮”、“種類乖殊”。在漫長的封建社會里，少數(shù)民族經(jīng)濟的發(fā)展普遍慢于以漢族為主的中原地區(qū)，漢、唐、明“三代盛世”的福音并未遠播廣袤的“荒服邊地”。歷史延伸至本世紀40年代末，在我國廣大的以漢族為主的地區(qū)，資本主義工商業(yè)已經(jīng)逐漸發(fā)展起來，而在幾十個少數(shù)民族中，竟有傈僳、佤、景頗、獨龍、怒、布朗、基諾、拉祜、哈尼、鄂溫克、赫哲、黎、瑤等10余個少數(shù)民族、約60萬人口尚停留在原始社會的末期，仍然從事極其落后的耕作，過著原始的生活。居住在川滇交界地的大小涼山地區(qū)的約120 余萬彝族，尚處于從家長奴隸制向奴隸占有制過渡的階段，其生產(chǎn)、生活方式十分簡陋、落后，稱為“黑彝”的奴隸主對廣大奴隸進行極其野蠻的奴役和剝削。此外，傣族、藏族以及一部份蒙古族、 維吾爾族約400余萬人口生活在封建農(nóng)奴制或封建領(lǐng)主制下，其生產(chǎn)力發(fā)展水平也仍然低下:社會經(jīng)濟制度已進入封建地主制階段的少數(shù)民族有30余人，如:滿、朝鮮、蒙古(大部份)、回、維吾爾(大部份)、白、羌、壯、苗、布依、土家等，約3000多萬人口，占全國少數(shù)民族總?cè)丝诘?5%左右，雖然其社會經(jīng)濟制度有所進步，但總體發(fā)展水平并不高，且處于同一社會形態(tài)中的各少數(shù)民族發(fā)展的不平衡性尤為突出，甚至在一個地區(qū)內(nèi)，住在山上的民族與住在山下的民族之間的差距也是很大的。

　　(二)經(jīng)濟發(fā)展水平低　迄于本世紀40年代末葉，我國的少數(shù)民族基本上都以經(jīng)營農(nóng)業(yè)或畜牧業(yè)維持生計；在民族地區(qū)，工業(yè)經(jīng)濟的存在與發(fā)展均微乎其微。據(jù)陳虹、哈經(jīng)雄提供的數(shù)據(jù):1949年民族世居地方工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值僅為36.6億元(按當時全國少數(shù)民族人口3500萬計算，人均僅102.85元)，其中農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值為31.2億元(人均僅為89 元)， 占85.2%；工業(yè)總產(chǎn)值僅5.4億元(人均僅15.42元)，只占14.75%。 (1)而為數(shù)甚少的工業(yè)企業(yè)，其地區(qū)分布極不平衡，廣西較多，云南、 貴州次之，新疆、內(nèi)蒙古以及其他民族地區(qū)則基本上沒有任何現(xiàn)代工業(yè)企業(yè)。至于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，則以粗放經(jīng)營為主，工具簡陋、方法落后，在云南、西藏等省區(qū)的一些少數(shù)民族中，甚至還保留著刀耕火種、輪耕游牧等原始生產(chǎn)方式，生產(chǎn)力水平極為低下。

　　此外，少數(shù)民族地區(qū)一家一戶的自給自足的自然經(jīng)濟占主導(dǎo)地位，商品經(jīng)濟極不發(fā)達，廣大少數(shù)民族群眾無需也無力到市場上去購買更多的商品，據(jù)楊作林等所著書中記載:1949年民族地區(qū)的社會商品零售總額僅為9.8億元，人均購買力僅僅是2.77元。(2)

　　上述諸方面就是本世紀的40年代末中國少數(shù)民族經(jīng)濟的實際狀況，新中國建立以后的建設(shè)與發(fā)展正是從這樣的低起點上開始的。

　　二、發(fā)展慢

　　從1950年開始，中國少數(shù)民族地區(qū)先后開展了民主改革和社會主義改造運動，隨之建立了社會主義的經(jīng)濟制度，這標志著大陸少數(shù)民族跨越了一個甚至幾個歷史發(fā)展階段而直接過渡到了社會主義。此后，國家在民族地區(qū)先后實施了一系列旨在發(fā)展民族經(jīng)濟、促進民族團結(jié)的政策，主要有區(qū)域自治政策、民族平等團結(jié)政策、培養(yǎng)民族干部政策、發(fā)展民族教育政策、加快發(fā)展民族地區(qū)經(jīng)濟政策、發(fā)達地區(qū)對口支援政策等等。與此同時，國家向民族地區(qū)投入了大量的資金、人才、技術(shù)等，以支持其經(jīng)濟社會的發(fā)展。如:從1955 年起設(shè)立“民族地區(qū)補助費”，1964年至1979年共補助30多億元，1980年至1991年共補助800多億元。 在國家的關(guān)心和支持下，少數(shù)民族地區(qū)的經(jīng)濟從60年代中期開始逐漸發(fā)展起來，如:陳虹等書中所作計算:以1952年民族自治地方工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值指數(shù)為100，1965年為197.41，1978年為413.50，1989年為1004.41，1991年為1178.73，即分別增加近2倍、4倍和10多倍。 這樣的發(fā)展速度，同少數(shù)民族自身歷史上的發(fā)展速度相比，顯然是很快的；但是，同全國平均發(fā)展速度相比則仍是較緩慢的。這從下列一些數(shù)字可以得到有力的證明:1987年全國工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值比1949年增長了38.68倍， 而民族地區(qū)只增長了25.5倍；1979—1987年八年間，全國工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值增長了1.24倍，年平均遞增10.6%，而同期民族地區(qū)只增長了0.91倍， 年平均遞增僅8.4%；1986—1991年六年內(nèi)， 全國工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值每年平均遞增11.5%，而民族自治地方只遞增9.3%，低2.2個百分點。另外，民族地區(qū)的工業(yè)產(chǎn)值在工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值中上升的速度也慢于全國上升的速度:1987年全國工業(yè)產(chǎn)值在工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值中的比重已從1949年的30%上升到74.7%，而民族地區(qū)僅從1949年的14.75%上升到60.59%，年平均遞增速度比全國慢1.5個百分點。 筆者認為:從發(fā)展速度和所達到的水平進行考察，我國少數(shù)民族經(jīng)濟的發(fā)展比全國慢了大約20年。

　　制約少數(shù)民族地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展緩慢的因素甚多，主要的有下列三方面:

　　(一)歷史和自然因素　如上所述，少數(shù)民族地區(qū)社會發(fā)育程度很低，生產(chǎn)方式普遍封閉、落后。直至90年代，不少農(nóng)牧區(qū)仍然保留著傳統(tǒng)的耕作、放牧方式，甚至刀耕火種、輪耕游牧的現(xiàn)象也尚未絕跡，，要卸掉如此沉重的歷史包袱而獲得快速發(fā)展，并非一蹴而就。我國少數(shù)民族大多居住在高寒山區(qū)或沙漠荒原，交通阻隔、氣候多變、災(zāi)害頻繁，其生產(chǎn)、生活的自然環(huán)境條件十分惡劣。這給這些地區(qū)民族經(jīng)濟的發(fā)展帶來了先天的障礙和嚴重的困難。這種狀況要得以根本改變，也并非一朝一夕。

　　(二)資金投入因素　少數(shù)民族地區(qū)長期以來資金短缺、投資不足的情況十分嚴重。從1953年至1990年的38年間，民族自治地方財政年年入不敷出；而且這種情況逐年加重，如1957年財政支出多于收入0.95億元，至1990年高達137.65億元，即增加了143.89倍。這就使得民族地區(qū)于維持基本生計尚有所不及，哪里還有資金來搞經(jīng)濟建設(shè)。過去很長一段時間，民族地區(qū)的經(jīng)濟建設(shè)有所發(fā)展是離不開國家的巨額投資的。但是，自八十年代以來，由于國家投資大幅度向消費工業(yè)、沿海地區(qū)以及經(jīng)濟特區(qū)與開放區(qū)等傾斜，民族自治地方全民所有制基本建設(shè)投資占全國的10.11%，“七五”前三年平均下降為8.92%， 人均投資額僅相當于全國平均水平的69.23%。少數(shù)民族地區(qū)自身積累能力較差、 無更多資金投入建設(shè)，而國家投資本來就不多，且又不斷下降，這就使民族經(jīng)濟的發(fā)展缺乏原動力；而只能步履艱難地緩慢發(fā)展。

　　(三)人口及其素質(zhì)因素　自本世紀50年代以來，特別是70年代以后，少數(shù)民族人口一直以高于全國的速度增長，1953年7月為3532萬， 占全國人口總數(shù)的6.06%；1982年7月為6729萬，占6.67%；1990 年為9120萬，占13.3%；1993年達15776萬人，也占13.3%。 少數(shù)民族人口的高速增長，對民族地區(qū)的教育、就業(yè)、土地資源、生態(tài)環(huán)境和建設(shè)事業(yè)等帶來了巨大壓力，成為經(jīng)濟發(fā)展滯后的主要原因之一。另外，少數(shù)民族人口的文化素質(zhì)普遍偏低，這從所受教育程度的狀況得到說明:據(jù)1990年第四次全國人口普查資料顯示，全國每10萬人中具有大學(xué)文化程度的平均數(shù)為1422人，然而作為民族省區(qū)的廣西為791人、貴州為777人、云南為807人、西藏為574人、甘肅為1104人，普遍少于全國的平均數(shù)。全國15歲以上社會成員的文盲率為16%，然而青海與甘肅均為28%、貴州為24%、寧夏為22%、云南為25%、西藏為44%，也普遍高于全國的平均數(shù)。尤為突出的是，藏、哈尼、傈僳、拉祜、東鄉(xiāng)、布朗、撒拉、崩龍、保安等9個少數(shù)民族的文盲率均高達70%以上， 而在民族地區(qū)的一些偏僻鄉(xiāng)村，文盲率則高達90%以上；尚需指出的是，民族地區(qū)的非文盲人口中，絕大多數(shù)又僅僅是只受過初等教育。人是生產(chǎn)力中最活躍的因素，勞動者文化素質(zhì)的高低直接影響著生產(chǎn)力的提高和社會經(jīng)濟的發(fā)展。民族地區(qū)人口素質(zhì)的偏低，勢必影響勞動生產(chǎn)率的提高，影響第一產(chǎn)業(yè)人口向第二、三產(chǎn)業(yè)的轉(zhuǎn)移，從而使社會生產(chǎn)力難以長足發(fā)展。

　　此外，五六十年代，我們在指導(dǎo)思想上不顧民族特點而推行的某些“一刀切”的政策所帶來的嚴重失誤和偏差，以及突如其來的各種自然災(zāi)害的降臨等等，也都是少數(shù)民族地區(qū)社會經(jīng)濟發(fā)展緩慢的制約因素。

　　三、生產(chǎn)社會化程度低，商品經(jīng)濟不發(fā)達，市場機制不健全

　　直至90年代，在廣大的民族地區(qū)，自給自足的、封閉式或半封閉式的自然經(jīng)濟或半自然經(jīng)濟仍然占主導(dǎo)地位。因此，生產(chǎn)社會化程度低，商品經(jīng)濟不發(fā)達，市場發(fā)育程度也很低，這是民族地區(qū)社會經(jīng)濟落后性的一個最突出的表現(xiàn)。

　　在少數(shù)民族地區(qū)，由于長期處于自然經(jīng)濟狀態(tài)，造成了社會的封閉性，從而在群眾中保留了許多落后意識與觀念，諸如:狹隘、保守、愚昧、安于現(xiàn)狀、輕商賤利等，至于商品觀念、價值觀念、市場觀念、效益觀念以及競爭觀念等則相當?shù)械娜松踔敛恢唐�、市場為何物。在這些落后觀念的束縛下，大部份少數(shù)民族群眾只知從事傳統(tǒng)的農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)，而不知“天外有天”。于是，在民族地區(qū)，第一產(chǎn)業(yè)占主導(dǎo)地位，其勞動者占成年人口的70%以上，其產(chǎn)值也大大超過第二、三產(chǎn)業(yè)。如以1991年民族自治地方的國民生產(chǎn)總值為100，第一產(chǎn)業(yè)占40.70%(全國為26.60%)、第二產(chǎn)業(yè)占32.67%(全國為46.10%)、 第三產(chǎn)業(yè)占26.63%(全國為27.2%)。第一產(chǎn)業(yè)的組合仍以傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)為主， 其耕作與經(jīng)營落后、農(nóng)產(chǎn)品加工水平低、商品化程度也不高。第二產(chǎn)業(yè)的工業(yè)企業(yè)，設(shè)備舊、管理差、生產(chǎn)水平低，大部分被納入指令性計劃，長期以來處于提供原料的地位，其產(chǎn)品以遠低于價值的價格被調(diào)撥到東南沿海地區(qū)，民族地區(qū)所得到的實際效益很少。第三產(chǎn)業(yè)的水平普遍低于全國平均水平，具體表現(xiàn)是:大部分民族地區(qū)尚未形成完善的交通運輸網(wǎng)絡(luò)，公路質(zhì)量差、車輛少而運力不足，有不少地方仍然是交通閉塞的“世外桃源”，商業(yè)與服務(wù)行業(yè)網(wǎng)點布局不合理，市郊、農(nóng)村、礦區(qū)及山區(qū)網(wǎng)點少，商業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施差，缺乏通暢的流通渠道，從事商業(yè)、飲食業(yè)、服務(wù)業(yè)的人數(shù)較少；郵電、通信、金融等產(chǎn)業(yè)均不夠發(fā)達等。另外，民族地區(qū)生產(chǎn)的產(chǎn)品，絕大部份屬于初級產(chǎn)品和粗加工品，制成品的比重較少；而許多產(chǎn)品是技術(shù)含量低、附加值少、銷售半徑小的地區(qū)性商品，真正具有民族特色又頗具競爭力的商品為數(shù)不多等。以上所述，均反映了民族地區(qū)商品經(jīng)濟不發(fā)達的實際情況。

　　在少數(shù)民族地區(qū)，由于商品經(jīng)濟的不發(fā)達，也就帶來了市場發(fā)育程度低以及市場經(jīng)濟的滯后。具體表現(xiàn)是:其一，市場體系不健全，即市場空間規(guī)模狹小，商品市場門類較少，與之相配套的金融、勞力、技術(shù)、信息和房地產(chǎn)等要素市場也嚴重滯后，這就使得通過市場手段有效配置資源、促進生產(chǎn)要素流動與重組的目標難以實現(xiàn)，同時也使市場覆蓋缺乏廣度和深度。其二，市場主體發(fā)育慢，即工商業(yè)基礎(chǔ)薄弱，生產(chǎn)規(guī)模狹小，上市商品有限，管理水平較低，特別是現(xiàn)有大中型企業(yè)生產(chǎn)設(shè)備和經(jīng)營陳舊落后，技術(shù)消化吸收能力差、科技成果轉(zhuǎn)化率低。其三市場環(huán)境較差，即與市場經(jīng)濟發(fā)展相配套的政策、法規(guī)和措施跟不上，對市場經(jīng)濟的經(jīng)營管理水平低，指令性計劃約束多，市場調(diào)節(jié)作用弱，競爭機制和保障機制不完善等，這就使地區(qū)封閉、行業(yè)分割等現(xiàn)象不斷出現(xiàn)，束縛了生產(chǎn)力的發(fā)展。因此，正如楊作林等所言，我國民族地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展落后，“不是落后在資源上，主要落后在資源配置、生產(chǎn)要素流動和生產(chǎn)力發(fā)展水平上”，這是很有見地的結(jié)論。
　　

　　四、經(jīng)濟發(fā)展差距拉大

　　由于上述起點低，發(fā)展慢，商品經(jīng)濟不發(fā)達、市場發(fā)育程度低等原因，民族地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展與全國特別是與東部沿海地區(qū)之間的差距逐漸拉大。因為全國60%以上的少數(shù)民族人口分布在西部地區(qū)，即川、貴、云、藏、陜、甘、青、寧、新9省區(qū)，包括3個自治區(qū)、5個多民族省、1個一般省的27個自治地區(qū)、63個自治縣，其土地面積537.3萬平方公里， 占全國總面積的56%以上，因此民族地區(qū)與東部沿海地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展的差距，即表現(xiàn)為東西部差距。

　　關(guān)于東西部差距的狀況，我們可以用多種指標的計算結(jié)果來予以表述，朱慶芳在《東西部差距問答》一文中列舉了幾個主要方面，茲據(jù)之簡述如下:

　　(一)經(jīng)濟社會發(fā)展速度與水平方面的差距　據(jù)20個主要指標計算的綜合指數(shù)，1994年比1978年增長速度，東部平均年增長6.3%、 中部為5.2%、西部只增長4.9%。另據(jù)46個主要指標組成的綜合評價指標體系計算的1994年各地區(qū)經(jīng)濟社會發(fā)展水平(以分數(shù)顯示)， 東部得83.6分、中部為52.1分、西部僅為43.4分，東中西部的比例為1∶0.82 ∶0.68，這比1990年三者之比1∶0.93∶0.73有所擴大。

　　(二)社會結(jié)構(gòu)與投資數(shù)額方面的差距　西部城市化水平和非農(nóng)業(yè)勞動者比例較低，如1994年西部非農(nóng)業(yè)人口占總?cè)丝诘?7.6%、非農(nóng)業(yè)勞動者占33.7%，比全國平均數(shù)分別低5.7和12個百分點； 第三產(chǎn)業(yè)不發(fā)達，按從業(yè)人員計算，西部只占18.8%，比全國平均數(shù)低4.2 個百分點。西部外向型經(jīng)濟不發(fā)達，出口額僅占全國出口總額的6%。 據(jù)1994年底注冊登記的外商投資分布顯示:東部占86%、達4209億美元，中部占9.8%，西部僅占4.2%。從國有投資數(shù)額看，投向東部的份額為西部的3.8倍，東中西部的投資比例為59∶26∶15，這比之1982—1992 年的46∶30∶24又擴大了許多。

　　(三)基礎(chǔ)設(shè)施方面有差距　據(jù)1994年統(tǒng)計，西部地區(qū)每平方公里有鐵路20.8公里，只相當于全國平均水平的37.53%， 其運營里程僅占全國的24%；西部地區(qū)每平方公里有公路452.19公里，只相當于全國平均水平的42.8%，而且路況差、運力低，且有20%的鄉(xiāng)鎮(zhèn)未通公路；在全社會貨運量中，西部僅占17.6%。在郵電業(yè)務(wù)量中，西部只占9%；西部的用電量只占15.3%；全國共有40個無電縣，幾乎全部在西部地區(qū)；西部地區(qū)的通訊設(shè)施較落后，尚有相當數(shù)量的山區(qū)、牧區(qū)不通電話、廣播。

　　(四)綜合經(jīng)濟效益方面的差距　1994年人均國內(nèi)生產(chǎn)總值，西部為2400元，比東部的5340元低55%。工業(yè)企業(yè)全員勞動生產(chǎn)率上海、廣東達2.4萬元，比西部的平均0.9萬元高1.7倍。 西部地區(qū)的財政自給率極低，9個省區(qū)均收不抵支，貴州和陜西地方財政赤字均為43億元， 新疆為49億元，支大于收1至1.6倍之多。

　　(五)農(nóng)村經(jīng)濟發(fā)展方面的差距　西部地區(qū)擁有全國24%的耕地和農(nóng)村人口，但所提供的農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值只占10%；人均農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值東部比西部高2.7倍；人均鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)產(chǎn)值東部比西部高4.5倍，僅有100 萬人口的無錫市鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)產(chǎn)值達684億元，相當于黔、滇、甘、青、寧、新6省區(qū)的總和。

　　(六)全國貧困地區(qū)的分布狀況　全國的貧困縣和貧困人口均集中在中西部，特別是西部地區(qū)。1993年，全國有592個貧困縣，中部208個、占35.25%，西部307個、占51.85%，中西部合計515個，占87%，東部僅有77個，只占13%。全國共有7000萬貧困人口，其中約80%以上集聚在中西部。1994年，西部地區(qū)需扶貧的戶數(shù)有229萬戶， 占全國的三分之一，脫貧率只有23.9%，低于全國27.6%的水平，而返貧率則高于全國平均水平。(3)

　　我國東西部差距的形成已有幾百年的歷史，大約十二世紀時的南宋時期，南方已成為全國的經(jīng)濟重心，南北方的經(jīng)濟發(fā)展拉開了差距；后來歷經(jīng)元、明、清及民國，這種差距一直保留下來。本世紀50至60年代中期，由于國家采取了一系列促進民族地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展的政策，東西部差距有所縮小。80年代初，為加快整個國家經(jīng)濟的發(fā)展，國家的區(qū)域經(jīng)濟政策開始向東南沿海地區(qū)傾斜:首先是提供各種政策優(yōu)惠，大力支持東部地區(qū)對外開放和發(fā)展外向型經(jīng)濟，并先后建立了一系列經(jīng)濟特區(qū)、開發(fā)區(qū)和保稅區(qū)等；其次是提供巨額投資。1981—1990年，東部地區(qū)共獲得國家固定資產(chǎn)投資14809.58億元，正是在國家巨額投資的支持下，東部地區(qū)的經(jīng)濟迅速增長達到前所未有的水平，但同時也使東西部經(jīng)濟發(fā)展差距進一步拉大，我國的總體經(jīng)濟格局出現(xiàn)了明顯的兩極:富裕的東部和貧窮的西部。

　　東西部地區(qū)在經(jīng)濟發(fā)展方面越來越大的差距，已經(jīng)引起了國內(nèi)不少有識之士的關(guān)注。差距過份拉大，勢必加劇區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展的不協(xié)調(diào)，東部地區(qū)的發(fā)展將失去后勁，全國四化建設(shè)和改革開放的進程也將受到嚴重影響。其次，差距過份拉大，東西部貧富懸殊，兩極進一步分化，這不符合我國社會主義共同富裕的本質(zhì)要求。當然，幾百年來逐漸形成的東西部差距，特別是近十年來大大拉開了的差距，希望在短期內(nèi)縮小它和消除它，這是不可能的，也是不現(xiàn)實的。近年來，中央已經(jīng)十分關(guān)注東西部差距問題，認為“縮小東西部差距是個大問題，中央時刻關(guān)注這個問題，并作為大問題來抓�！�(4)我們相信， 中央只要真正將縮小東西部差距作為一個大問題來抓，并且長期抓下去，像支持東部地區(qū)那樣給予各種政策優(yōu)惠和投資傾斜，建立相關(guān)的法律體系予以保證；加上西部地區(qū)加大改革開放力度，充分利用和開發(fā)本地區(qū)豐富的自然資源，大力發(fā)展商品經(jīng)濟和培育市場體系，那么民族地區(qū)的經(jīng)濟騰飛、東西部差距的逐漸縮小，將是有希望的，也是指日可待的。
　　

　　五、民族地區(qū)具有良好的開發(fā)前景

　　民族地區(qū)與東部沿海地區(qū)相比，雖然在經(jīng)濟發(fā)展方面存在較大差距，但是民族地區(qū)也具有東部地區(qū)不可企及的、十分突出的優(yōu)勢，主要有下述三方面:

　　(一)豐富的自然資源優(yōu)勢　民族地區(qū)地域遼闊，國土面積占全國總面積的64.5%，耕地面積占18%，草原面積占94%， 森林面積占38.4%，林木儲積量占50%，水利蘊藏量占52.5%。礦產(chǎn)資源尤其豐富:稀土、鉀、鹽、鎂、鉻礦儲量占全國同類總儲量的90%以上，云母、鹽礦儲量占全國80%以上，汞、錫、錳、石棉、砷礦儲量占全國60%以上，煤、銅、鉛、鋅、銻礦儲量占全國35%以上；全國最大的石油保有量在新疆，最大的天然氣田在陜西，最大的煤保有儲量在內(nèi)蒙古、寧夏、陜西、新疆和貴州；云南被稱為“有色金屬王國”，其鉛、鋅儲量居全國首位，銅、錫居第二位，磷礦質(zhì)量及磷、硫儲量也是獨一無二。由此可見，西部地區(qū)的土地、森林、礦產(chǎn)、能源以及其他自然資源均大大超過東部地區(qū)，具有十分突出的優(yōu)勢。這些豐富的自然資源，倘能逐漸開發(fā)出來，變資源優(yōu)勢為經(jīng)濟優(yōu)勢，就將為西部地區(qū)的騰飛及縮小與東部地區(qū)的差距，打下強大的物質(zhì)基礎(chǔ)。

　　(二)獨特的人文資源優(yōu)勢　民族地區(qū)具有豐富的旅游資源:貴州的黃果樹瀑布，廣西的桂林山水，四川的峨嵋山和九寨溝，新疆的拜城克孜千佛洞，甘肅的敦煌莫高窟，西藏的布達拉宮，青海西寧的大清真寺，云南的石林、西雙版納的自然景觀和民族風情以及寧浪摩梭人母系氏族文化遺存等等，均是聞名于世的旅游勝地。尤其引人入勝的是各個少數(shù)民族都具有歷史悠久而多姿多彩的傳統(tǒng)文化，其文學(xué)、藝術(shù)、語言、宗教信仰、文化遺存、人文環(huán)境、衣食住行、生活習俗、婚喪嫁娶、趣聞軼事、烹飪技藝、手工藝品、服裝服飾等等，均以絢麗多彩、美不勝收的特有風姿吸引眾多的國內(nèi)外游客。進一步開發(fā)豐富的旅游資源，深入挖掘和開發(fā)民族文化資源，大力發(fā)展旅游業(yè)，并以旅游業(yè)為主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)帶動整個第三產(chǎn)業(yè)以及一、二產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，條件尤佳的省區(qū)將旅游業(yè)作為其支柱產(chǎn)業(yè)來予以重視和優(yōu)先發(fā)展。如此必將大大促進民族地區(qū)商品經(jīng)濟以及整個經(jīng)濟社會的迅速發(fā)展，縮小與東部發(fā)達地區(qū)的差距。

　　(三)對外開放的區(qū)位優(yōu)勢　民族地區(qū)有1.9 萬公里的陸地邊境線，占全國的86%；有1600多公里的海岸線，占全國的1／10；全國138個邊境縣，112個屬民族地區(qū)；全國32個國家級口岸，民族地區(qū)占23個； 全國180個地區(qū)級口岸，民族地區(qū)有120個。這一區(qū)位優(yōu)勢，使民族地區(qū)成為我國走向世界的最便捷的通道，也是民族地區(qū)對外開放、開展對外經(jīng)濟貿(mào)易的得天獨厚的良好條件。民族地區(qū)與朝鮮、俄羅斯、蒙古、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、印度、巴基斯坦、尼泊爾、阿富汗、錫金、不丹、緬甸、老撾、越南等15 個國家接壤。 這些國家有10多億人口，除俄羅斯外工業(yè)都不發(fā)達，社會產(chǎn)品與我國有很強的互補關(guān)系，而不少國家都需要從我國購買大量的輕紡制品和日用品，一些較落后的國家則需要我國大量的各類工業(yè)品。這就為民族地區(qū)發(fā)展國際貿(mào)易提供了潛力可觀的國際市場，同時也為民族地區(qū)調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、建立和發(fā)展外向型經(jīng)濟提供了有利條件。民族地區(qū)倘能充分發(fā)揮這一區(qū)位優(yōu)勢，進一步更新觀念，加大對外開放的力度，不斷改善投資環(huán)境，大力招商引資，發(fā)展外向型經(jīng)濟，并以內(nèi)地為依托擴大邊境貿(mào)易和對外經(jīng)濟技術(shù)合作，這不僅將有力地推動民族地區(qū)商品經(jīng)濟的迅速發(fā)展和財政收入的大幅度增長，給自身經(jīng)濟社會的發(fā)展注入活力；而且將改變中國南北和東西的經(jīng)濟態(tài)勢，使邊遠的內(nèi)陸邊境省區(qū)在我國整個對外開放的大格局中占有應(yīng)有的重要戰(zhàn)略地位。因此，筆者認為:沒有民族地區(qū)的對外開放，中國的對外開放是不健全的，東部地區(qū)的對外開放也是不可能深化的。同時，充分發(fā)揮對外開放的區(qū)位優(yōu)勢，以開放促開發(fā)，又以開發(fā)促發(fā)展，則是民族地區(qū)經(jīng)濟社會得以迅速發(fā)展、縮小與東部發(fā)達地區(qū)的差距、盡快脫貧致富的一條重要途徑。

　　參考文獻:
　　(1)陳虹、 哈經(jīng)雄:《當代中國經(jīng)濟大辭庫》(“少數(shù)民族經(jīng)濟卷”)，北京，中國經(jīng)濟出版社，1993年。
　　(2)楊作林、段華明、張瑞民、 劉敏:《民族地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展通俗講話》，昆明，云南人民出版社，1993年。
　　(3)朱慶芳:《東西部差距問答》，載《21世紀》1996年第3期，又載《光明日報》1996年6月16日。
　　(4)李鵬總理在1995 年初召開的全國人大八屆三次會議上與寧夏、青海、陜西代表團座談時的講話，載《人民日報》1995年3月8日。

來源：思想戰(zhàn)線