答案就是：不必執(zhí)著于使技術(shù)完美無缺。

　　在研發(fā)早期，公司經(jīng)理們就認(rèn)識(shí)到，任何一種產(chǎn)品，如果能使消費(fèi)者聯(lián)想到好萊塢電影中的機(jī)器人，都會(huì)立即被他們認(rèn)為是機(jī)器人，或被他們歸入機(jī)器人范疇。假如它看起來像電影《星球大戰(zhàn)》中著名的機(jī)器人Ｃ－3ＰＯ，消費(fèi)者就指望它做得像Ｃ－3ＰＯ一樣出色。如果做不到，消費(fèi)者就會(huì)十分失望。

　　于是，索尼公司做出了一個(gè)清醒的決策：操縱產(chǎn)品的定位，將機(jī)器人的缺點(diǎn)變成特點(diǎn)。索尼公司意識(shí)到，與其開發(fā)一種達(dá)不到消費(fèi)者期望值的家庭助手式機(jī)器人，并最終導(dǎo)致災(zāi)難性后果，還不如創(chuàng)造一種供人娛樂、惹人憐愛的寵物機(jī)器人，因?yàn)闆]有人會(huì)指望一臺(tái)寵物機(jī)器人有什么實(shí)際用途�！拔覀冊鴮�(duì)ＡＩＢＯ是否應(yīng)該干活爭論不休，” 索尼公司的一位經(jīng)理對(duì)我說，“但最終我們都一致同意：ＡＩＢＯ愛你，你也愛ＡＩＢＯ，就這么簡單。”

　　這樣一來，第一代ＡＩＢＯ會(huì)做的事情很少，而僅有的一點(diǎn)功能還不穩(wěn)定。舉例來說，盡管ＡＩＢＯ機(jī)器狗能夠越過障礙物并對(duì)某些指令做出反應(yīng)，但它并不總是聽從命令。不過，索尼巧妙地將這個(gè)小東西定位為具有獨(dú)特個(gè)性的娛樂型機(jī)器人并推向市場。

　　將ＡＩＢＯ定位為寵物機(jī)器人使得索尼公司能夠憑借最少的功能獲取最大的成功。索尼不僅成功地將機(jī)器人技術(shù)帶入千家萬戶，而且還為未來確立了自己在同類產(chǎn)品市場上的領(lǐng)先地位。由于消費(fèi)者對(duì)ＡＩＢＯ的種種怪異行為大加包容，所以公司就有了改進(jìn)技術(shù)的廣闊余地。將機(jī)器人定位于寵物也有助于索尼公司吸引前衛(wèi)的消費(fèi)者，這一消費(fèi)群體從老到少，包括各種年齡段和心理層面的消費(fèi)者，比典型的新技術(shù)追捧者更具多樣性。

　　自1999年將該產(chǎn)品首次推向市場以來，索尼公司已經(jīng)售出超過13萬臺(tái)的ＡＩＢＯ機(jī)器人。該公司現(xiàn)在正在開發(fā)一種小小的人形機(jī)器人原型，這種機(jī)器人能走路、會(huì)說話，能識(shí)別聲音和臉，并能把視頻信息傳送到你的個(gè)人電腦。這種名為ＱＲＩＯ的機(jī)器人在相貌和舉止方面都比ＡＩＢＯ更像好萊塢電影里的機(jī)器人。

　　不過，索尼公司謹(jǐn)慎地操控這種新機(jī)器人的定位，以確保在將ＱＲＩＯ推向市場時(shí)消費(fèi)者不會(huì)對(duì)它的實(shí)用性寄予太多期望。可以隨處走動(dòng)、只有兩英尺高的ＱＲＩＯ，看起來就像一個(gè)活潑好動(dòng)的頑童。而且如同先前的機(jī)器狗一樣，ＱＲＩＯ并不能做什么真正有用的事。索尼網(wǎng)站上的廣告語是這樣解釋的：“ＱＲＩＯ有無數(shù)個(gè)夢想，但有一個(gè)夢想明確無疑，那就是使你的生活充滿生趣和快樂�！�

　　讓我們就機(jī)器人開發(fā)策略將索尼公司與本田公司（Ｈｏｎｄａ）做個(gè)比較。兩家公司都設(shè)立了相同的遠(yuǎn)景目標(biāo)：開發(fā)實(shí)用型家用機(jī)器人。但是本田公司花費(fèi)15年的時(shí)間，投入1億美元去完善原型機(jī)ＡＳＩＭＯ——一種設(shè)計(jì)和定位都明顯瞄準(zhǔn)實(shí)用功能的機(jī)器人，最終卻沒有拿出可以推向市場的產(chǎn)品。

　　ＡＳＩＭＯ這種人形的機(jī)器人，大小是ＱＲＩＯ的兩倍，很容易使人聯(lián)想到好萊塢影片中的理想機(jī)器人，而本田公司則大肆兜售這種機(jī)器人所具備的“前所未有的酷似人類的能力”。不過ＡＳＩＭＯ目前還沒有銷售。這種機(jī)器人除了會(huì)走路外什么也不會(huì)做，連最簡單的家務(wù)活也干不了。盡管如此，本田還是雄心勃勃地將自己定位為該市場上的逐鹿者，該公司在電視上開專題欄目介紹ＡＳＩＭＯ，并在雜志上刊登廣告承諾說：“總有一天，ＡＳＩＭＯ可以擔(dān)任某些非常重要的工作，比如幫助老人、幫忙做家務(wù)�！庇捎诒咎锕_致力于生產(chǎn)真正實(shí)用的機(jī)器人，因此消費(fèi)者心中產(chǎn)生了難以達(dá)到的期望值——至少目前如此。

　　（本文經(jīng)許可摘編自哈佛《商業(yè)評(píng)論》2004年7月號(hào)）

　　原載：《經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)》2004-07-26第170期
　　　　　　　本文由 授權(quán)轉(zhuǎn)載，版權(quán)屬于原出版人


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