本文關(guān)鍵詞：古生物學(xué)，由筆耕文化傳播整理發(fā)布。

日前，北京大學(xué)2010級(jí)古生物專業(yè)學(xué)生薛逸凡在社交網(wǎng)站上發(fā)布了張“一個(gè)人的畢業(yè)照”，引發(fā)了網(wǎng)友關(guān)注而走紅。網(wǎng)友紛紛留言“一個(gè)人的寂寞的誰懂？”“酷斃了！專業(yè)第一名和最后一名都占了”、“這連逃課都沒法逃”……

據(jù)北大元培學(xué)院副院長(zhǎng)盧曉東介紹，“這是全中國(guó)唯一的一個(gè)只有一名學(xué)生的專業(yè)。差不多是每個(gè)年級(jí)有一個(gè)人，還有的年級(jí)是零人。”

古生物學(xué)，是曲高和寡還是無人問津？這些穿越古代星球的老師同學(xué)們，究竟是何方神圣？蝌蚪君特地整理了一份古生物學(xué)專業(yè)入門指南，為你一探究竟。

什么是古生物學(xué)？

古生物學(xué)是利用化石和古老生命痕跡進(jìn)行生物學(xué)研究、探討古代生命的特征和演化歷史、討論重大的生命起源和生物絕滅與復(fù)蘇事件、探索地球演化歷史和環(huán)境變化等方面的基礎(chǔ)性學(xué)科。

看不懂？沒關(guān)系。通俗的說，古生物專業(yè)就是一個(gè)專家型的學(xué)科。在國(guó)外，這個(gè)專業(yè)最初其實(shí)可以說是“貴族人”的業(yè)余愛好。因?yàn)楣派锘邆溆^賞性和收藏性，但對(duì)它的研究工作持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)、投入大，并不會(huì)產(chǎn)生直接的經(jīng)濟(jì)效益，只有“有錢人”才玩得起。

古生物學(xué)研究什么？

現(xiàn)代古生物學(xué)（Paleobiology）是生命科學(xué)、地球科學(xué)和環(huán)境科學(xué)的交叉學(xué)科。該專業(yè)下主要有五個(gè)分支：古植物學(xué)、古動(dòng)物學(xué)、古生態(tài)學(xué)、古生物化學(xué)和古生物地理學(xué)。研究主要側(cè)重于實(shí)現(xiàn)四大目標(biāo)：地史中的生物多樣性研究、各生物門類的系統(tǒng)演化關(guān)系研究、地球演化時(shí)間格架的建立和古代環(huán)境——氣候與生物界之間的協(xié)同演化關(guān)系研究。

古生物學(xué)與不同學(xué)科交叉形成的不同的研究方向：與生物學(xué)交叉主要研究演化生物學(xué)，與地質(zhì)學(xué)交叉主要研究地層學(xué)，與環(huán)境科學(xué)交叉主要研究地球生物學(xué)。

古生物專業(yè)有什么用？

古生物專業(yè)的服務(wù)對(duì)象主要有以下幾個(gè)方面：生物學(xué)方面，，它可以研究從現(xiàn)代到古代生物的反演過程，完善達(dá)爾文的生物進(jìn)化論，一定程度上為推測(cè)提供驗(yàn)證；地質(zhì)學(xué)方面，能夠?yàn)榛A(chǔ)地質(zhì)研究提供最重要的時(shí)間和空間的尺度；其他還包括古環(huán)境學(xué)、古地理學(xué)等很多學(xué)科。一句話，古生物研究的意義在于：不僅是認(rèn)知地球生命歷史、探索生命演化規(guī)律的重要科學(xué)實(shí)踐，而且能為探尋化石能源、沉積礦產(chǎn)等自然資源提供重要的基礎(chǔ)科學(xué)證據(jù)。”

我國(guó)古生物研究有什么成果？

近年來，我國(guó)古生物工作者發(fā)現(xiàn)的澄江動(dòng)物群、甕安生物群，發(fā)現(xiàn)了5億8千萬年前的多細(xì)胞動(dòng)物化石和5億3千萬年前的脊椎動(dòng)物化石，特別是澄江動(dòng)物群的發(fā)現(xiàn)被國(guó)際學(xué)術(shù)界譽(yù)為“20世紀(jì)最驚人的科學(xué)發(fā)現(xiàn)之一”，并獲得了2003年國(guó)家自然科學(xué)獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)。在遼寧西部熱河生物群的研究中，發(fā)現(xiàn)了迄今世界最早的被子植物，以及帶毛恐龍、鳥類、哺乳動(dòng)物等一系列重要化石。這些重大發(fā)現(xiàn)為生命起源演化研究提供了重要科學(xué)依據(jù)。在與古生物密切相關(guān)的地層學(xué)研究中，我國(guó)古生物學(xué)者近幾年先后建立了4個(gè)“金釘子”，以及3個(gè)國(guó)際年代地層單位，這些成果都已被國(guó)際地科聯(lián)列入“國(guó)際地層表”和“國(guó)際地質(zhì)年代表”，成為國(guó)際地質(zhì)學(xué)研究的標(biāo)準(zhǔn)。

我國(guó)古生物專業(yè)人才的培養(yǎng)經(jīng)歷了哪些波折？

我國(guó)古生物人才培養(yǎng)的頂峰時(shí)期在上世紀(jì)80年代。當(dāng)時(shí)，中國(guó)地質(zhì)大學(xué)、北京大學(xué)、南京大學(xué)3所高校都開設(shè)有古生物的本科專業(yè)，每年培養(yǎng)出約100名學(xué)生。到80年代后期，很多高校的古生物專業(yè)畢業(yè)生遭遇到就業(yè)困難問題。直到90年代進(jìn)行學(xué)科改革的時(shí)候，很多學(xué)校不得不停辦古生物專業(yè)，不再招收該專業(yè)的學(xué)生。

近些年來，我國(guó)古生物方面的專業(yè)人才不斷流失。這與現(xiàn)在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展有關(guān)，很多生產(chǎn)單位受經(jīng)濟(jì)利益的驅(qū)動(dòng)，以追求直接經(jīng)濟(jì)效益為主要目的，不再重視古生物等基礎(chǔ)地質(zhì)工作，甚至忽視古生物工作在整個(gè)基礎(chǔ)地質(zhì)工作中的基礎(chǔ)性作用，導(dǎo)致很多古生物方面的人才為了解決生活問題，不得不轉(zhuǎn)行從事其他工作。而就算是從事古生物方面地質(zhì)工作的職工，收入也普遍偏低，這也是這方面人才不斷流失的重要原因。

因?yàn)檫@個(gè)專業(yè)涉及的面太窄、人才需求量也有限，不適合大批招收研究生，大量招生只會(huì)擾亂這個(gè)專業(yè)畢業(yè)生的人才市場(chǎng)。而且，在古生物專業(yè)的招生過程中，研究生的研究方向會(huì)被分得很細(xì)，包括像沉積古地理學(xué)、構(gòu)造古地理學(xué)、地層學(xué)等多個(gè)方向，也并不是一味都是古生物分類專業(yè)的方向。

與礦床學(xué)這樣的專業(yè)相比，古生物專業(yè)的招生規(guī)模就小得多了。因?yàn)榈V床學(xué)專業(yè)所培養(yǎng)的人才，在社會(huì)上的需求量很大。我國(guó)經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展，對(duì)能源和資源有著強(qiáng)烈的依賴性，再加上現(xiàn)在礦產(chǎn)資源勘查開發(fā)方面的工作往往對(duì)應(yīng)著巨大的經(jīng)濟(jì)利益，很多人愿意去從事這一類工作。而這一行業(yè)的壯大，也導(dǎo)致了對(duì)和礦產(chǎn)資源直接相關(guān)的專業(yè)人才需求量的增加。

古生物專業(yè)學(xué)生畢業(yè)后去哪里？

四個(gè)主要去向：高校，主要是開辦地質(zhì)類專業(yè)的高校；研究院、所，如北古所、南古所、地質(zhì)所、海洋所、地科院等；公務(wù)員和其他事業(yè)單位，如國(guó)土資源部門、博物館等；企業(yè)單位，如合資外企、能源中企、地礦部門等。主要集中于前三個(gè)方向。

如果學(xué)生在研究生階段才選擇學(xué)習(xí)古生物專業(yè)，3年的時(shí)間能夠積累專業(yè)知識(shí)的厚度嗎？

如果可以滿足3個(gè)前提條件，碩士生是可以用3年時(shí)間積累一定專業(yè)知識(shí)的。首先，也是最重要的，學(xué)生對(duì)古生物專業(yè)要感興趣，并且學(xué)習(xí)態(tài)度認(rèn)真、端正，不是為了混文憑；其次，研究生的本科專業(yè)為生物學(xué)或者地質(zhì)學(xué)，已經(jīng)具備一定程度的基礎(chǔ)知識(shí)；最后，學(xué)校要盡可能創(chuàng)造條件，為學(xué)生提供充足的實(shí)踐機(jī)會(huì)。

國(guó)外從事古生物研究的機(jī)構(gòu)有哪些？他們的科研經(jīng)費(fèi)投入情況怎樣？

國(guó)外進(jìn)行古生物專業(yè)研究的機(jī)構(gòu)基本上有3類。

第一類是博物館，也是最主要的研究單位。因?yàn)椴┪镳^的藏品很多，古生物化石的藏品尤其豐富，具備進(jìn)行古生物專業(yè)研究的優(yōu)勢(shì)條件；另外，博物館一般都有專門的研究經(jīng)費(fèi)，不需要研究者再煞費(fèi)苦心地去拿項(xiàng)目、爭(zhēng)經(jīng)費(fèi)，只要一心想做研究，研究經(jīng)費(fèi)基本不算太大的問題，研究者也不會(huì)因?yàn)樽鰧W(xué)術(shù)研究而“下崗”。第二類是高校，前提也是有人對(duì)古生物的學(xué)術(shù)研究感興趣，很多老師在教學(xué)之余會(huì)做一些研究。第三類是國(guó)家級(jí)的研究部門，像國(guó)內(nèi)的南京古生物研究所、北京古脊椎所，美國(guó)的斯密遜博物研究院等。

近幾年由于國(guó)際上經(jīng)濟(jì)大環(huán)境不好，對(duì)古生物科研經(jīng)費(fèi)的投入也有所影響，對(duì)這幾個(gè)類別的研究機(jī)構(gòu)都有所沖擊。加之古生物專業(yè)是一個(gè)“長(zhǎng)線專業(yè)”，短期內(nèi)幾乎不可能帶來經(jīng)濟(jì)收益，也在一定程度上影響了對(duì)該專業(yè)科研經(jīng)費(fèi)的投入及其發(fā)展。

我國(guó)的研究機(jī)構(gòu)在古生物人才培養(yǎng)和研究經(jīng)費(fèi)審批過程中存在哪些困難？

跟其他很多國(guó)家比起來，我國(guó)是申請(qǐng)到古生物研究經(jīng)費(fèi)相對(duì)較容易的國(guó)家之一，并且古生物專業(yè)面臨的“滅頂之災(zāi)”在我國(guó)體現(xiàn)得還不是最明顯的。近年來，古生物專業(yè)的科研經(jīng)費(fèi)持續(xù)增加，經(jīng)費(fèi)投入還是相對(duì)充裕的。

其實(shí)現(xiàn)在面臨的主要問題不是經(jīng)費(fèi)，而是年輕人的接續(xù)問題。比如南京古生物研究所，以前各個(gè)門類的化石都有人做研究工作，但隨著一批老專家的去世或者退休，現(xiàn)在很多門類的化石已經(jīng)沒人接著做研究了。

在社會(huì)大環(huán)境的影響下，如今的地質(zhì)工作中普遍存在“重勘探輕基礎(chǔ)”的現(xiàn)象，這是否會(huì)成為影響古生物人才培養(yǎng)和成長(zhǎng)的一個(gè)阻礙因素呢？

基礎(chǔ)地質(zhì)工作應(yīng)該由國(guó)家公益性地質(zhì)勘探力量來承擔(dān)，不應(yīng)該由商業(yè)性勘探力量來承擔(dān)。因?yàn)樯虡I(yè)性勘探以追求經(jīng)濟(jì)利益為主要目的，不重視基礎(chǔ)地質(zhì)研究也是可以理解的。國(guó)家可以從管理機(jī)制上著手，要求商業(yè)性地勘工作在獲得利潤(rùn)后對(duì)基礎(chǔ)地質(zhì)工作進(jìn)行反哺。

我國(guó)幅員遼闊，基礎(chǔ)地質(zhì)工作的資金投入和工作量都很大。而且，因?yàn)榛A(chǔ)地質(zhì)工作服務(wù)的本體不具體，只能說是為國(guó)家服務(wù)，并且也不能立竿見影地帶來經(jīng)濟(jì)效益，所以這部分工作必須由國(guó)家牽頭的公益性地勘承擔(dān)起來并發(fā)揮主力作用。

打個(gè)比方，如果你讓大數(shù)學(xué)家陳景潤(rùn)去“創(chuàng)收”，那他可能不但不能“摘下哥德巴赫猜想的明珠”，恐怕連解決溫飽都成問題。同樣，用古生物的專業(yè)知識(shí)直接去找礦，基本也不太可能實(shí)現(xiàn)。因此，地質(zhì)事業(yè)要發(fā)展起來，首先必須要重視像古生物這樣的基礎(chǔ)研究工作，而且要理解這是獲得經(jīng)濟(jì)效益的必要前提，并且要切實(shí)為從事這項(xiàng)工作的人提供基本生活保障。

古生物專業(yè)的未來在哪里？

其實(shí)社會(huì)對(duì)古生物專業(yè)人才的需求量并不大，而且高中生在選擇本科專業(yè)的時(shí)候相對(duì)會(huì)比較盲目。學(xué)生只有通過大學(xué)階段的學(xué)習(xí)，對(duì)地學(xué)領(lǐng)域的各個(gè)專業(yè)都有所了解以后，發(fā)現(xiàn)自己確實(shí)對(duì)古生物專業(yè)有興趣，并且認(rèn)為自己能夠“守得住清貧、耐得住寂寞”，然后才可能會(huì)在研究生階段學(xué)習(xí)這個(gè)專業(yè)。所以專家建議，最好把對(duì)古生物專業(yè)人才的培養(yǎng)定位在碩士起步，博士延續(xù)。

另外，對(duì)于國(guó)家的基礎(chǔ)地質(zhì)工作，在整個(gè)項(xiàng)目規(guī)劃中必須保證兩點(diǎn)。一是要對(duì)古生物方面的工作提出具體要求，比如在填圖過程中，整個(gè)圖填下來需要采集化石的樣品數(shù)、精確程度等。二是要對(duì)項(xiàng)目提供經(jīng)費(fèi)保障。上個(gè)世紀(jì)50年代那種不計(jì)成本地去采化石的工作方式放在現(xiàn)在不太合適，沒有經(jīng)費(fèi)保障估計(jì)也很難有人愿意無償去從事古生物方面的地質(zhì)工作。

再者，國(guó)家要從自然科學(xué)基金層面對(duì)這一類服務(wù)國(guó)家的基礎(chǔ)學(xué)科給予傾斜，并可設(shè)立專門的經(jīng)費(fèi)予以保障。

此外，要?jiǎng)訂T其他社會(huì)力量，吸引更多優(yōu)秀的學(xué)生學(xué)習(xí)古生物專業(yè)。可以設(shè)立獎(jiǎng)學(xué)金對(duì)該專業(yè)的學(xué)生予以資助、鼓勵(lì)和引導(dǎo)，并對(duì)開設(shè)這類學(xué)科的高校進(jìn)行適當(dāng)?shù)谋Ｗo(hù)。

最后，商業(yè)性的地質(zhì)工作雖然風(fēng)險(xiǎn)大，但一旦獲利，其對(duì)應(yīng)的經(jīng)濟(jì)效益也是很高的。國(guó)家應(yīng)該有相應(yīng)的政策措施來引導(dǎo)和要求商業(yè)性地質(zhì)開發(fā)從業(yè)者對(duì)基礎(chǔ)地質(zhì)工作進(jìn)行反哺，讓其明白，進(jìn)入地質(zhì)勘探行業(yè)，就有支持基礎(chǔ)地質(zhì)工作的義務(wù)和責(zé)任。

北京大學(xué)2010級(jí)古生物專業(yè)的學(xué)生薛逸凡：一個(gè)人畢業(yè)，一個(gè)人合影

中國(guó)古生物學(xué)家在云南曲靖距今4億多年前的地層中發(fā)現(xiàn)了一件迄今為止全球最古老的近乎完整的硬骨魚化石。

南京古生物學(xué)家挖出5.3億年前古生物化石。

云南大學(xué)古生物學(xué)家侯先光教授領(lǐng)銜的國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)首次發(fā)現(xiàn)了迄今所知最古老和最完整的節(jié)肢動(dòng)物心血管循環(huán)系統(tǒng)。

新聞標(biāo)簽：教育未來

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