本文關鍵詞：古生物學，由筆耕文化傳播整理發(fā)布。

日前，北京大學2010級古生物專業(yè)學生薛逸凡在社交網站上發(fā)布了張“一個人的畢業(yè)照”，引發(fā)了網友關注而走紅。網友紛紛留言“一個人的寂寞的誰懂？”“酷斃了！專業(yè)第一名和最后一名都占了”、“這連逃課都沒法逃”……

據(jù)北大元培學院副院長盧曉東介紹，“這是全中國唯一的一個只有一名學生的專業(yè)。差不多是每個年級有一個人，還有的年級是零人。”

古生物學，是曲高和寡還是無人問津？這些穿越古代星球的老師同學們，究竟是何方神圣？蝌蚪君特地整理了一份古生物學專業(yè)入門指南，為你一探究竟。

什么是古生物學？

古生物學是利用化石和古老生命痕跡進行生物學研究、探討古代生命的特征和演化歷史、討論重大的生命起源和生物絕滅與復蘇事件、探索地球演化歷史和環(huán)境變化等方面的基礎性學科。

看不懂？沒關系。通俗的說，古生物專業(yè)就是一個專家型的學科。在國外，這個專業(yè)最初其實可以說是“貴族人”的業(yè)余愛好。因為古生物化石具備觀賞性和收藏性，但對它的研究工作持續(xù)時間長、投入大，并不會產生直接的經濟效益，只有“有錢人”才玩得起。

古生物學研究什么？

現(xiàn)代古生物學（Paleobiology）是生命科學、地球科學和環(huán)境科學的交叉學科。該專業(yè)下主要有五個分支：古植物學、古動物學、古生態(tài)學、古生物化學和古生物地理學。研究主要側重于實現(xiàn)四大目標：地史中的生物多樣性研究、各生物門類的系統(tǒng)演化關系研究、地球演化時間格架的建立和古代環(huán)境——氣候與生物界之間的協(xié)同演化關系研究。

古生物學與不同學科交叉形成的不同的研究方向：與生物學交叉主要研究演化生物學，與地質學交叉主要研究地層學，與環(huán)境科學交叉主要研究地球生物學。

古生物專業(yè)有什么用？

古生物專業(yè)的服務對象主要有以下幾個方面：生物學方面，，它可以研究從現(xiàn)代到古代生物的反演過程，完善達爾文的生物進化論，一定程度上為推測提供驗證；地質學方面，能夠為基礎地質研究提供最重要的時間和空間的尺度；其他還包括古環(huán)境學、古地理學等很多學科。一句話，古生物研究的意義在于：不僅是認知地球生命歷史、探索生命演化規(guī)律的重要科學實踐，而且能為探尋化石能源、沉積礦產等自然資源提供重要的基礎科學證據(jù)。”

我國古生物研究有什么成果？

近年來，我國古生物工作者發(fā)現(xiàn)的澄江動物群、甕安生物群，發(fā)現(xiàn)了5億8千萬年前的多細胞動物化石和5億3千萬年前的脊椎動物化石，特別是澄江動物群的發(fā)現(xiàn)被國際學術界譽為“20世紀最驚人的科學發(fā)現(xiàn)之一”，并獲得了2003年國家自然科學獎一等獎。在遼寧西部熱河生物群的研究中，發(fā)現(xiàn)了迄今世界最早的被子植物，以及帶毛恐龍、鳥類、哺乳動物等一系列重要化石。這些重大發(fā)現(xiàn)為生命起源演化研究提供了重要科學依據(jù)。在與古生物密切相關的地層學研究中，我國古生物學者近幾年先后建立了4個“金釘子”，以及3個國際年代地層單位，這些成果都已被國際地科聯(lián)列入“國際地層表”和“國際地質年代表”，成為國際地質學研究的標準。

我國古生物專業(yè)人才的培養(yǎng)經歷了哪些波折？

我國古生物人才培養(yǎng)的頂峰時期在上世紀80年代。當時，中國地質大學、北京大學、南京大學3所高校都開設有古生物的本科專業(yè)，每年培養(yǎng)出約100名學生。到80年代后期，很多高校的古生物專業(yè)畢業(yè)生遭遇到就業(yè)困難問題。直到90年代進行學科改革的時候，很多學校不得不停辦古生物專業(yè)，不再招收該專業(yè)的學生。

近些年來，我國古生物方面的專業(yè)人才不斷流失。這與現(xiàn)在市場經濟的發(fā)展有關，很多生產單位受經濟利益的驅動，以追求直接經濟效益為主要目的，不再重視古生物等基礎地質工作，甚至忽視古生物工作在整個基礎地質工作中的基礎性作用，導致很多古生物方面的人才為了解決生活問題，不得不轉行從事其他工作。而就算是從事古生物方面地質工作的職工，收入也普遍偏低，這也是這方面人才不斷流失的重要原因。

因為這個專業(yè)涉及的面太窄、人才需求量也有限，不適合大批招收研究生，大量招生只會擾亂這個專業(yè)畢業(yè)生的人才市場。而且，在古生物專業(yè)的招生過程中，研究生的研究方向會被分得很細，包括像沉積古地理學、構造古地理學、地層學等多個方向，也并不是一味都是古生物分類專業(yè)的方向。

與礦床學這樣的專業(yè)相比，古生物專業(yè)的招生規(guī)模就小得多了。因為礦床學專業(yè)所培養(yǎng)的人才，在社會上的需求量很大。我國經濟飛速發(fā)展，對能源和資源有著強烈的依賴性，再加上現(xiàn)在礦產資源勘查開發(fā)方面的工作往往對應著巨大的經濟利益，很多人愿意去從事這一類工作。而這一行業(yè)的壯大，也導致了對和礦產資源直接相關的專業(yè)人才需求量的增加。

古生物專業(yè)學生畢業(yè)后去哪里？

四個主要去向：高校，主要是開辦地質類專業(yè)的高校；研究院、所，如北古所、南古所、地質所、海洋所、地科院等；公務員和其他事業(yè)單位，如國土資源部門、博物館等；企業(yè)單位，如合資外企、能源中企、地礦部門等。主要集中于前三個方向。

如果學生在研究生階段才選擇學習古生物專業(yè)，3年的時間能夠積累專業(yè)知識的厚度嗎？

如果可以滿足3個前提條件，碩士生是可以用3年時間積累一定專業(yè)知識的。首先，也是最重要的，學生對古生物專業(yè)要感興趣，并且學習態(tài)度認真、端正，不是為了混文憑；其次，研究生的本科專業(yè)為生物學或者地質學，已經具備一定程度的基礎知識；最后，學校要盡可能創(chuàng)造條件，為學生提供充足的實踐機會。

國外從事古生物研究的機構有哪些？他們的科研經費投入情況怎樣？

國外進行古生物專業(yè)研究的機構基本上有3類。

第一類是博物館，也是最主要的研究單位。因為博物館的藏品很多，古生物化石的藏品尤其豐富，具備進行古生物專業(yè)研究的優(yōu)勢條件；另外，博物館一般都有專門的研究經費，不需要研究者再煞費苦心地去拿項目、爭經費，只要一心想做研究，研究經費基本不算太大的問題，研究者也不會因為做學術研究而“下崗”。第二類是高校，前提也是有人對古生物的學術研究感興趣，很多老師在教學之余會做一些研究。第三類是國家級的研究部門，像國內的南京古生物研究所、北京古脊椎所，美國的斯密遜博物研究院等。

近幾年由于國際上經濟大環(huán)境不好，對古生物科研經費的投入也有所影響，對這幾個類別的研究機構都有所沖擊。加之古生物專業(yè)是一個“長線專業(yè)”，短期內幾乎不可能帶來經濟收益，也在一定程度上影響了對該專業(yè)科研經費的投入及其發(fā)展。

我國的研究機構在古生物人才培養(yǎng)和研究經費審批過程中存在哪些困難？

跟其他很多國家比起來，我國是申請到古生物研究經費相對較容易的國家之一，并且古生物專業(yè)面臨的“滅頂之災”在我國體現(xiàn)得還不是最明顯的。近年來，古生物專業(yè)的科研經費持續(xù)增加，經費投入還是相對充裕的。

其實現(xiàn)在面臨的主要問題不是經費，而是年輕人的接續(xù)問題。比如南京古生物研究所，以前各個門類的化石都有人做研究工作，但隨著一批老專家的去世或者退休，現(xiàn)在很多門類的化石已經沒人接著做研究了。

在社會大環(huán)境的影響下，如今的地質工作中普遍存在“重勘探輕基礎”的現(xiàn)象，這是否會成為影響古生物人才培養(yǎng)和成長的一個阻礙因素呢？

基礎地質工作應該由國家公益性地質勘探力量來承擔，不應該由商業(yè)性勘探力量來承擔。因為商業(yè)性勘探以追求經濟利益為主要目的，不重視基礎地質研究也是可以理解的。國家可以從管理機制上著手，要求商業(yè)性地勘工作在獲得利潤后對基礎地質工作進行反哺。

我國幅員遼闊，基礎地質工作的資金投入和工作量都很大。而且，因為基礎地質工作服務的本體不具體，只能說是為國家服務，并且也不能立竿見影地帶來經濟效益，所以這部分工作必須由國家牽頭的公益性地勘承擔起來并發(fā)揮主力作用。

打個比方，如果你讓大數(shù)學家陳景潤去“創(chuàng)收”，那他可能不但不能“摘下哥德巴赫猜想的明珠”，恐怕連解決溫飽都成問題。同樣，用古生物的專業(yè)知識直接去找礦，基本也不太可能實現(xiàn)。因此，地質事業(yè)要發(fā)展起來，首先必須要重視像古生物這樣的基礎研究工作，而且要理解這是獲得經濟效益的必要前提，并且要切實為從事這項工作的人提供基本生活保障。

古生物專業(yè)的未來在哪里？

其實社會對古生物專業(yè)人才的需求量并不大，而且高中生在選擇本科專業(yè)的時候相對會比較盲目。學生只有通過大學階段的學習，對地學領域的各個專業(yè)都有所了解以后，發(fā)現(xiàn)自己確實對古生物專業(yè)有興趣，并且認為自己能夠“守得住清貧、耐得住寂寞”，然后才可能會在研究生階段學習這個專業(yè)。所以專家建議，最好把對古生物專業(yè)人才的培養(yǎng)定位在碩士起步，博士延續(xù)。

另外，對于國家的基礎地質工作，在整個項目規(guī)劃中必須保證兩點。一是要對古生物方面的工作提出具體要求，比如在填圖過程中，整個圖填下來需要采集化石的樣品數(shù)、精確程度等。二是要對項目提供經費保障。上個世紀50年代那種不計成本地去采化石的工作方式放在現(xiàn)在不太合適，沒有經費保障估計也很難有人愿意無償去從事古生物方面的地質工作。

再者，國家要從自然科學基金層面對這一類服務國家的基礎學科給予傾斜，并可設立專門的經費予以保障。

此外，要動員其他社會力量，吸引更多優(yōu)秀的學生學習古生物專業(yè)。可以設立獎學金對該專業(yè)的學生予以資助、鼓勵和引導，并對開設這類學科的高校進行適當?shù)谋Ｗo。

最后，商業(yè)性的地質工作雖然風險大，但一旦獲利，其對應的經濟效益也是很高的。國家應該有相應的政策措施來引導和要求商業(yè)性地質開發(fā)從業(yè)者對基礎地質工作進行反哺，讓其明白，進入地質勘探行業(yè)，就有支持基礎地質工作的義務和責任。

北京大學2010級古生物專業(yè)的學生薛逸凡：一個人畢業(yè)，一個人合影

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新聞標簽：教育未來

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