柳宗元（773年—819年），字子厚，河?xùn)|郡（今山西運(yùn)城）人，世稱(chēng)“柳河?xùn)|” ，“河?xùn)|先生”。因官終柳州刺史，又稱(chēng)“柳柳州”“柳愚溪”，漢族，祖籍河?xùn)|（今山西省.永濟(jì)市運(yùn)城、芮城一帶），唐代文學(xué)家、哲學(xué)家、散文家和思想家，與韓愈共同倡導(dǎo)唐代古文運(yùn)動(dòng)，并稱(chēng)為“韓柳”。與劉禹錫并稱(chēng)“劉柳”。與王維、孟浩然、韋應(yīng)物并稱(chēng)“王孟韋柳”。與唐代的韓愈、宋代的歐陽(yáng)修、蘇洵、蘇軾、蘇轍、王安石和曾鞏，并稱(chēng)為 “唐宋八大家”。“千古文章四大家”之一。唐代宗大歷八年（773年）出生于京都長(zhǎng)安（今陜西省西安市）。唐德宗貞元九年（793年）中進(jìn)士，五年后又考取博學(xué)宏詞科，先后任集賢殿正宇，藍(lán)田縣尉和監(jiān)察御史里行（即見(jiàn)習(xí)御史）。唐順宗永貞元年（805年），參加王叔文領(lǐng)導(dǎo)的政治革新運(yùn)動(dòng)。革新失敗后，王叔文被殺，柳宗元也從中央貶到了地方先是貶為紹州刺史，未及任又被貶為永州（現(xiàn)屬湖南）司馬，十年后，又貶為柳州刺史。819年病死于柳州任上。

                        一、家庭背景

（一）在北朝時(shí)，柳氏是著名的門(mén)閥士族，柳、薛、裴被并稱(chēng)為“河?xùn)|三著姓”。柳宗元曾自豪地說(shuō)：“柳族之分，在北為高。充于史氏，世相重侯。”柳宗元的八世祖到六世祖，皆為朝廷大吏，五世祖曾任四州刺史。入唐后，柳家與李氏皇族關(guān)系密切，只高宗一朝，柳家同時(shí)居官尚書(shū)省的就達(dá)23人之多。但到了永徽年間，柳家屢受武則天的打擊迫害。到柳宗元出生時(shí)，其家族已衰落，柳宗元曾祖、祖父也只做到縣令一類(lèi)小官。其父柳鎮(zhèn)，在玄宗天寶末曾做過(guò)太常博士，安史之亂后又繼續(xù)為官，官職一直很低。柳宗元的母親盧氏，出身于著名的士族范陽(yáng)盧姓，但家道早已沒(méi)落。她生有二女一子，柳宗元最幼。兩個(gè)女兒分別配山東崔氏、河?xùn)|裴氏，都是沒(méi)落的舊士族。

柳宗元非常感慨地說(shuō)，柳氏到他這一代，已經(jīng)“五、六從以來(lái)，無(wú)為朝士者”。安史之亂，使柳家又受到一次巨大沖擊。戰(zhàn)亂中，柳鎮(zhèn)送母親入王屋山避難，自己攜著一家匯入逃亡人流，逃到吳地。在南方，一度生計(jì)艱難，有時(shí)竟薪米無(wú)著。柳宗元的母親為了供養(yǎng)子女，常常自己挨餓。

柳宗元的家庭出身，使他始終保持著對(duì)祖先“德風(fēng)”與“功業(yè)”的向往。他常常以自豪的語(yǔ)氣，敘說(shuō)祖上的地位與榮耀，表現(xiàn)出強(qiáng)烈的重振“吾宗”的愿望和對(duì)功名的執(zhí)著追求。

柳中庸，生卒年不詳，名淡，以字行，河?xùn)|（今山西永濟(jì)西）人。唐代詩(shī)人。與中唐時(shí)期著名文人柳宗元為同族，，與大歷十才子之一的李端為詩(shī)友，著名學(xué)者蕭穎士愛(ài)其才，把女兒嫁給他。曾被任命為洪州戶(hù)曹掾，但他未接受

（二）柳宗元出生的時(shí)候，“安史之亂”剛剛平定10年。雖然已有20年的短暫和平，但這時(shí)的唐王朝早已走過(guò)了它的太平盛世，逐漸衰朽。唐王朝的各種社會(huì)矛盾急劇發(fā)展，中唐以后的各種社會(huì)弊端如藩鎮(zhèn)割據(jù)、宦官專(zhuān)權(quán)、朋黨相爭(zhēng)等等正在形成。

柳宗元的家庭是一個(gè)具有濃厚的文化氣氛的家庭。他四歲那年，父親去了南方，母親盧氏帶領(lǐng)他住在京西莊園里，盧氏信佛，聰明賢淑，非常有見(jiàn)識(shí)，并有一定的文化素養(yǎng)。她教年幼的柳宗元背誦古賦十四首。正是母親的啟蒙教育，使柳宗元對(duì)知識(shí)產(chǎn)生了強(qiáng)烈的興趣。盧氏勤儉持家，訓(xùn)育子女，在早年避亂到南方時(shí)，寧肯自己挨餓，也要供養(yǎng)親族。后來(lái)柳宗元得罪貶官，母親以垂暮之年，跟隨兒子到南荒，沒(méi)有絲毫怨言。她是一位典型的賢妻良母，在她身上體現(xiàn)了很多中國(guó)古代婦女的美德。母親的良好品格，從小熏陶了柳宗元。

貞元元年（公元785年），柳鎮(zhèn)到江西做官。在這以后一段時(shí)間，柳宗元隨父親宦游，到過(guò)南至長(zhǎng)沙、北至九江的廣大地區(qū)。這段經(jīng)歷使柳宗元直接接觸到社會(huì)，增長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)。從這以后，他已經(jīng)開(kāi)始參與社交，結(jié)納友朋，并作為一個(gè)有才華的少年受到人們的重視[注：劉禹錫《河?xùn)|先生集序》“子厚始以童子有奇名于貞元初。”見(jiàn)《柳宗元集》附錄]。不久，他回到了長(zhǎng)安。

柳宗元的幼年在長(zhǎng)安度過(guò)。對(duì)朝廷的腐敗無(wú)能、社會(huì)的危機(jī)與動(dòng)蕩有所見(jiàn)聞和感受。他九歲那年，即唐德宗建中二年（781），爆發(fā)了繼安史之亂后又一次大規(guī)模的割據(jù)戰(zhàn)爭(zhēng)——建中之亂。誘發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的直接原因是成德鎮(zhèn)李寶臣病死，其子李惟岳謀繼襲，得到河北其它兩鎮(zhèn)和山南東道節(jié)度使梁崇義的支持，企圖確立藩鎮(zhèn)世襲傳子制度。新繼位的唐德宗不同意，四鎮(zhèn)就聯(lián)合起兵反抗朝廷。建中四年，柳宗元為避戰(zhàn)亂來(lái)到父親的任所夏口（今湖北省武漢市武昌區(qū)）。但由于夏口是一個(gè)軍事要沖，這時(shí)又成為李希烈叛軍與官軍激烈爭(zhēng)奪的目標(biāo)。年僅12歲的柳宗元在這時(shí)也親歷了藩鎮(zhèn)割據(jù)的戰(zhàn)火。

除了母親外，父親柳鎮(zhèn)的品格、學(xué)識(shí)和文章對(duì)柳宗元更有直接的影響。柳鎮(zhèn)深明經(jīng)術(shù)，“得《詩(shī)》之群，《書(shū)》之政，《易》之直、方、大，《春秋》之懲勸，以植于內(nèi)而文于外，垂聲當(dāng)時(shí)。”可知他信奉的是傳統(tǒng)的儒學(xué)，但他并不是一個(gè)迂腐刻板、不達(dá)世務(wù)的儒生。他長(zhǎng)期任職于府、縣，對(duì)現(xiàn)實(shí)社會(huì)情況有所了解，并養(yǎng)成了積極用世的態(tài)度和剛直不阿的品德。他還能詩(shī)善文，曾與當(dāng)時(shí)有名的詩(shī)人李益唱和，李益對(duì)他很推崇。父親和母親給予柳宗元儒學(xué)和佛學(xué)的雙重影響，這為他后來(lái)“統(tǒng)合儒佛”思想的形成奠定了基礎(chǔ)。

                           二、仕途坎坷

貞元十七年（公元801年），柳宗元調(diào)為藍(lán)田尉，兩年后又調(diào)回長(zhǎng)安任監(jiān)察御史里行，時(shí)年31歲，與韓愈同官，官階雖低，但職權(quán)并不下于御史，從此與官場(chǎng)上層人物交游更廣泛，對(duì)政治的黑暗腐敗有了更深入的了解，逐漸萌發(fā)了要求改革的愿望，成為王叔文革新派的重要人物。

王叔文、王伾的永貞革新，雖只有半年時(shí)間便宣告失敗，但卻是一次震動(dòng)全國(guó)的進(jìn)步運(yùn)動(dòng)，所實(shí)行的措施，打擊了當(dāng)時(shí)專(zhuān)橫跋扈的宦官和藩鎮(zhèn)割據(jù)勢(shì)力，利國(guó)利民，順應(yīng)了歷史的發(fā)展。柳宗元與好友劉禹錫是這場(chǎng)革新的核心人物，被稱(chēng)為“二王劉柳”。年輕的柳宗元在政治舞臺(tái)上同宦官、豪族、舊官僚進(jìn)行了尖銳的斗爭(zhēng)。他的革新精神與斗爭(zhēng)精神是非常可貴的。