1．柳宗元
柳宗元，字子厚，唐代河?xùn)|（今山西省永濟(jì)市）人，代宗大歷八年（773年）出生于京城長安，憲宗元和十四年（819年）客死于柳州。一代著名文學(xué)家、思想家，享年不到50歲。因?yàn)樗呛訓(xùn)|人，終于柳州刺史任上，所以人稱柳河?xùn)|或柳柳州。
柳家與薛、裴兩家被并稱為“河?xùn)|三著姓”。柳宗元的八世祖到六世祖，皆為朝廷大吏，五世祖曾任四州刺史。入唐后，柳家與李氏皇族關(guān)系密切，只高宗一朝，柳家同時居官尚書省的就達(dá)22人之多。但到了永徽年間，，柳家屢受武則天的打擊迫害。到柳宗元出生時，其家族已衰落，從皇親國戚的特權(quán)地位跌入一般官僚地主階層之中。柳宗元曾祖、祖父也只做到縣令一類小官。其父柳鎮(zhèn)，官秩一直很低。柳宗元非常感慨地說，柳氏到他這一代，已經(jīng)“五、六從以來，無為朝士者”。安史之亂，使柳家又受到一次巨大沖擊。戰(zhàn)亂中，柳鎮(zhèn)送母親入王屋山避難，自己攜著一家匯入逃亡人流，逃到吳地。在南方，一度生計艱難，有時竟薪米無著。柳宗元的母親為了供養(yǎng)子女，常常自己挨餓。柳宗元正出生于“安史之亂”后，他的幼年便是在窮困艱難中度過的。柳宗元九歲時，又一次大規(guī)模的割據(jù)戰(zhàn)爭——建中之亂爆發(fā)，使柳宗元一家再一次飽嘗戰(zhàn)亂之苦。柳宗元成長于動亂年代，他從少年時代起就對人民遭受的苦難有一定的了解，對社會現(xiàn)實(shí)有一定的認(rèn)識，這對他以后的文學(xué)成就和思想建樹不無影響。
貞元九年（793年）春，20歲的柳宗元考中進(jìn)士，同時中進(jìn)士的還有他的好友劉禹錫。貞元十二年（796年）柳宗元任秘書省校書郎，算是步入官場，這一年，與楊憑之女在長安結(jié)婚，兩年后，中博學(xué)宏詞科，調(diào)為集賢殿書院正字，得以博覽群書，開闊眼界，同時也開始接觸朝臣官僚，了解官場情況，并關(guān)心、參與政治。到集賢殿書院的第一年，他便寫了《國子司業(yè)陽城遺愛碑》，頌揚(yáng)了在朝政大事上勇于堅持己見的諫議大夫陽城，第二年寫了《辯侵伐論》，表明堅持統(tǒng)一、反對分裂的強(qiáng)烈愿望。
貞元十七年（801年），柳宗元調(diào)為藍(lán)田尉，兩年后又調(diào)回長安任監(jiān)察御史里行，時年31歲，與韓愈同官，官階雖低，但職權(quán)并不下于御史，從此與官場上層人物交游更廣泛，對政治的黑暗腐敗有了更深入的了解，逐漸萌發(fā)了要求改革的愿望，成為王叔文革新派的重要人物。王叔文、王伾的永貞革新，雖只有半年時間便宣告失敗，但卻是一次震動全國的進(jìn)步運(yùn)動，所實(shí)行的措施，打擊了當(dāng)時專橫